Alors que le printemps arabe a semé le déséquilibre dans la région pendant les années qui ont suivi, aucun pays – à mon avis – n’a fait face aux conséquences comme le Yémen. De mon expérience littéraire, je tire donc la conclusion qu’il est explicite que l’aggravation du conflit a plus que dévasté la population. Cependant, alors que la Syrie a trouvé un équilibre quelque part autour de l’éclipse de la dernière décennie, le Yémen continue de dégringoler car la guerre par procuration refuse de s’apaiser. Et tandis que le monde entier est au courant de la dynamique territoriale complexe du conflit, la crise humanitaire continue de bouillonner au Yémen alors que les spectateurs géopolitiques attendent ; soit une victoire improbable, soit l’implosion de l’État tout entier.
Bien qu’il soit difficile de raconter en détail la guerre civile menée depuis 2014, il convient de souligner que depuis que les insurgés houthis ont assiégé Sanaa, la capitale du Yémen, plus de 100 000 civils ont été tués et environ 4 millions ont été déplacés. Ce qui n’était au départ qu’une campagne de pression visant à soumettre le gouvernement à propos du prix de l’essence s’est progressivement transformé en une lutte politique bipolaire qui a fini par transformer tout le pays en débris. Tout comme en Syrie ou en Irak, la crise yéménite a été exacerbée par l’intervention de forces étrangères qui ont transformé une situation déjà incendiaire en véritable guerre. Aujourd’hui, la coalition dirigée par l’Arabie saoudite, soutenue par les États-Unis, soutient le régime hadi reconnu par la communauté internationale, tandis que l’Iran soutient l’offensive des Houthis. Des années de négociations et d’accords de paix se sont révélées vaines, car aucune solution n’a été jugée appropriée pour apaiser la division politique.
Le désaccord sous-jacent réside dans la division entre sunnites et chiites qui a pratiquement marqué l’histoire du Moyen-Orient. L’affrontement sectaire entre les parties en conflit – et leurs bienfaiteurs étrangers – est la raison principale et la plus significative de la transformation du Yémen en champ de bataille.
La guerre qui dure depuis six ans a complètement paralysé l’infrastructure socio-économique du Yémen. Depuis 2015, les États-Unis ont mené plus de 150 frappes aériennes contre les rebelles houthis au nom de la défense. Cependant, il convient de noter que les Houthis n’ont jamais exactement représenté une menace directe pour les États-Unis. En fait, il convient de noter que le conflit lui-même n’a jamais représenté un danger pour aucun des partenaires extérieurs impliqués dans la guerre jusqu’à ce que la coalition dirigée par l’Arabie saoudite décide d’intervenir. Apparemment, il s’agit plutôt d’une démonstration de résistance à leurs homologues iraniens au Yémen que d’une tentative de sauvegarde de la population yéménite. Et si le régime Biden a révoqué de manière responsable l’étiquette d’organisation terroriste apposée aux insurgés houthis par l’ancien président Donald Trump, l’ONU estime toujours que le Yémen est au bord de la débâcle humanitaire en raison de la réduction consécutive de l’aide étrangère.
Selon les données publiées par les Nations unies, on estime que 131 000 décès au Yémen sont associés aux sous-produits de la guerre civile – insécurité alimentaire et crise sanitaire. Environ 25 millions de Yéménites auraient un besoin urgent d’aide humanitaire, tandis que des millions d’autres sont exposés au risque immédiat de famine et de pandémie de Covid. En raison d’un mépris flagrant de la vie humaine et du droit international de part et d’autre, l’infrastructure sociale du Yémen s’est pratiquement effondrée, tandis que la situation économique semble bien sombre.
Le conflit a mis en péril le bien-être économique de l’ensemble du pays, qui se trouve actuellement au bord de l’effondrement financier. Depuis que les fissures ont commencé à se creuser dans le tissu politique du pays, le Yémen a fait fi de sa réputation de pays le plus pauvre du Moyen-Orient. Outre les millions de Yéménites qui vivent dans la pauvreté et frôlent la malnutrition, le Yémen n’a même pas réussi à se procurer les aliments et les médicaments de base nécessaires à sa consommation, les exportations ayant diminué au fil des ans. Un quart des entreprises ont disparu, ce qui donne une image sombre de l’économie nationale. Selon les estimations, près de 80 % de la population yéménite dépend entièrement de l’aide internationale, le taux de chômage s’élevant à 55 % de la population active. Ceux qui ont miraculeusement un emploi n’ont pas de quoi se réjouir car les salaires sont constamment réduits. Il en résulte une inflation galopante.
Les prix des denrées alimentaires et des produits de base ont atteint des sommets, tandis que les principales industries, notamment l’agriculture et les banques, ont gravement disparu et que la monnaie yéménite poursuit sa spirale descendante. Le Riyal yéménite s’est déprécié de manière incontrôlée au cours des dernières années et a récemment plongé à 1000 Riyals par rapport au dollar américain dans le sud contrôlé par le gouvernement. Avec l’épuisement des réserves de change et la baisse des revenus, l’économie du Yémen est sur les béquilles du FMI et d’autres donateurs internationaux. Cependant, les zones contrôlées par les Houthis sont accusées d’extorquer même les paquets d’aide par le biais de politiques fiscales infâmes. Ainsi, l’aide sert vraisemblablement à l’achat d’armes au lieu de remédier à la misère du pays.
Le FMI et les Nations unies ont exprimé de graves inquiétudes, car les économistes internationaux ont indiqué que l’inflation continuerait à monter en flèche au Yémen. La preuve en est qu’une dévaluation massive de la monnaie, l’explosion des prix internationaux des produits de base et l’anéantissement des industries nationales et des infrastructures économiques ne feraient qu’exacerber la hausse des prix alors que le pays continue de brûler dans la dernière série d’offensives dans le nord. Si une intervention gouvernementale forte est impérative pour une refonte économique, elle est tout simplement impossible tant que le pays continue d’être gouverné par deux régimes conflictuels dictant des politiques divergentes. Et si les États-Unis, l’UE et les Émirats arabes unis continuent d’injecter des millions de dollars pour venir en aide aux victimes de la guerre, l’aide intermittente n’est tout simplement pas une solution durable.
La résolution réside dans un cessez-le-feu qui pourrait ouvrir la voie à une paix et une stabilité durables. Ce n’est pas l’exemple le plus approprié, mais le Yémen pourrait s’inspirer de la réconciliation des forces sud-soudanaises après cinq ans d’une guerre civile sanglante. En fait, avant même un cessez-le-feu, un pas vers la paix serait de mettre fin à l’intervention étrangère au Yémen. Cessez d’utiliser le pays comme une plateforme pour financer une guerre par procuration. Je suis récemment tombé sur l’initiative du programme USAID qui forme actuellement des travailleurs de la santé pour occuper des postes dans les hôpitaux yéménites. Que cela soit une force motrice vers la prospérité. Au lieu de s’affronter, les pays du Golfe devraient se joindre à l’effort de reconstruction du Yémen, un pays qu’ils ont contribué à part égale à détruire au fil des ans.
Le Yémen devrait être confronté à une contraction économique de 2 % en 2021 – après avoir déjà enregistré un déclin de 8,5 % en 2020. Pour remédier à la détérioration de la situation, le Yémen a besoin de sources financières extérieures plutôt que de programmes d’aide. Le Yémen a un besoin urgent de fonds à injecter dans un mécanisme économique légitime au lieu d’être guidé par les caprices des chefs militaires. Le Yémen a besoin de stabilité politique et économique pour faire pivoter sa monnaie et sa balance des paiements. Le Yémen a besoin d’un plan économique à court terme pour reconstruire efficacement ses industries de base à partir de la base et mettre fin à sa dépendance constante vis-à-vis de l’aide étrangère. Mais surtout, le Yémen a besoin d’un gouvernement consolidé pour mettre en œuvre des réformes politiques, sociales et économiques immédiates. Malheureusement, avec les attaques continues des rebelles Houthis et les offensives saoudiennes dans la ville de Marib, le conflit semble interminable. En fait, il semble prendre de l’ampleur et s’engouffre maintenant dans les agressions territoriales : les récentes attaques contre l’aéroport saoudien d’Abha en sont un exemple essentiel. Il est clair qu’avec un gouvernement fragmenté et un conflit qui bat son plein, une résolution est aussi improbable que d’espérer un avenir radieux pour ce pays déchiré par la guerre – du moins à court terme.
