Jusqu’à 14 000 personnes, pour la plupart des Haïtiens, ont campé juste au nord du Rio Grande ce mois-ci alors qu’elles tentaient d’entrer aux États-Unis, mais des centaines d’entre elles se sont retirées au Mexique après que les autorités américaines ont commencé à renvoyer des avions de personnes vers Haïti.
Jeudi, l’envoyé spécial des États-Unis en Haïti a démissionné en signe de protestation contre les expulsions de migrants par l’administration Biden vers cette nation des Caraïbes, qui a été secouée par l’assassinat de son président, la violence des gangs et les catastrophes naturelles.
Cette décision fait suite à l’indignation générale suscitée par les images d’un garde-frontière américain à cheval déployant une corde ressemblant à un fouet contre les migrants près de leur camp.
Pourtant, la pression s’accroît également sur le président américain Joe Biden pour qu’il resserre la frontière, et l’Institut national des migrations (INM) du Mexique commence à renvoyer les migrants vers la ville de Tapachula, dans le sud du pays, afin qu’ils puissent y déposer des demandes d’asile.
« Nous ne les faisons pas sortir du pays », a déclaré le chef de l’INM, Francisco Garduno. « Nous les emmenons loin de la frontière pour qu’il n’y ait pas de problèmes d’hygiène et de surpopulation ».
Les Haïtiens qui ont fait le voyage périlleux et coûteux du Guatemala à Ciudad Acuna, à la frontière entre le Mexique et les États-Unis, sont sceptiques quant aux mérites de retourner dans une ville où ils ont déjà essayé en vain de traiter des demandes d’asile.
Willy Jean, qui a passé deux mois infructueux à Tapachula, a déclaré que si le Mexique voulait vraiment aider les migrants, il devrait leur permettre de faire leurs demandes ailleurs.
« Tapachula est vraiment dur, vraiment petit, il y a beaucoup de monde », a-t-il dit à un agent de l’INM qui tentait de le persuader de partir vers le sud. « Il n’y a pas de travail, il n’y a rien ».
Les États-Unis ont renvoyé près de 2 000 migrants en Haïti depuis le camp de Del Rio, au Texas, en face de Ciudad Acuna, et placé près de 4 000 personnes en détention, a indiqué jeudi en fin de journée le ministère de la Sécurité intérieure (DHS).
La zone de Del Rio, qui comprend le camp où les familles se sont entassées dans des abris de fortune faits de roseaux sur les rives du Rio Grande, compte désormais quelque 3 000 personnes, a précisé le DHS
Une chance infime
Les données officielles mexicaines montrent que les Haïtiens ont déjà beaucoup moins de chances de voir leur demande d’asile approuvée au Mexique que d’autres nationalités, même si leurs chances commencent à s’améliorer.
L’année dernière, sur l’ensemble des demandes d’asile qui ont été officiellement résolues, seuls 22 % des cas haïtiens ont été approuvés, contre 98 % pour les Vénézuéliens, 85 % pour les Honduriens, 83 % pour les Salvadoriens et 44 % pour les Cubains. Depuis le début de l’année, le pourcentage d’Haïtiens est passé à 31 %.
Les demandes d’asile ont submergé la Commission mexicaine d’aide aux réfugiés (COMAR), qui ne fixe les rendez-vous que plusieurs mois plus tard, voire jamais. Certains Haïtiens de Ciudad Acuna ont déclaré avoir quitté Tapachula parce qu’ils en avaient assez d’attendre.
« Cela pousse les Haïtiens à partir « , a déclaré Caitlyn Yates, spécialiste des migrations à l’Université de Colombie-Britannique.
Des papiers détrempés jetés dans l’herbe près du Rio Grande montrent qu’un Haïtien ayant demandé un visa humanitaire en août aurait dû attendre jusqu’en décembre pour obtenir un rendez-vous.
Disant aux migrants qui lorgnent du côté américain de la frontière qu’il serait préférable de traiter les demandes avant que les médias ne disparaissent de Del Rio et Ciudad Acuna, des agents de l’INM ont parcouru le camp jeudi en les suppliant de retourner à Tapachula.
« Nous vous donnons cette option », a déclaré Montserrat Saldana, fonctionnaire de l’INM, à un groupe de migrants qui tournaient autour d’elle. « Tous ceux d’entre vous qui traversent la rivière vont directement à Haïti ».
