Les discussions virtuelles entre la représentante américaine au commerce, Katherine Tai, et le vice-premier ministre chinois, Liu He, font suite à l’annonce faite lundi par Mme Tai qu’elle chercherait à avoir des discussions « franches » et à faire respecter par la Chine ses engagements dans le cadre d’un accord commercial de « phase 1 » négocié par l’ancien président Donald Trump.
« La partie chinoise a négocié sur l’annulation des tarifs douaniers et des sanctions, et a clarifié sa position sur le modèle de développement économique et les politiques industrielles de la Chine », a déclaré l’agence de presse étatique chinoise Xinhua après les entretiens, qui se sont tenus vendredi, heure de Washington.
M. Tai avait l’intention d’utiliser cet appel, le deuxième entre les deux hommes, pour vérifier si l’engagement bilatéral peut répondre aux plaintes des États-Unis concernant les pratiques de Pékin en matière de commerce et de subventions, a déclaré un responsable de l’USTR.
« L’ambassadeur Tai et le vice-premier ministre Liu ont examiné la mise en œuvre de l’accord économique et commercial entre les États-Unis et la Chine et ont convenu que les deux parties se consulteraient sur certaines questions en suspens », a déclaré l’USTR dans un communiqué.
Selon Xinhua, les deux parties ont « exprimé leurs préoccupations essentielles et ont convenu de résoudre les préoccupations raisonnables de l’autre partie par le biais de consultations ».
« Les deux parties conviennent de continuer à communiquer avec une approche égale et un respect mutuel, et de créer les conditions d’un développement sain des relations économiques et commerciales entre les deux pays et de la reprise de l’économie mondiale », a-t-elle ajouté.
Les États-Unis citent l’approche autoritaire de la Chine
Lors d’un briefing précédant l’appel, un haut responsable de l’USTR a déclaré que M. Tai donnerait à M. Liu une évaluation des performances de la Chine dans la mise en œuvre de la phase 1 de l’accord, y compris les achats promis de produits américains qui ne sont pas conformes aux objectifs.
Interrogé sur ces lacunes, l’ambassadeur de Chine aux États-Unis, Qin Gang, a déclaré lors d’une interview vendredi à la télévision chinoise Phoenix TV que Pékin avait toujours tenu ses promesses dans les relations d’État à État, a indiqué l’ambassade dans un résumé publié samedi.
Il a déclaré que Pékin avait sincèrement et régulièrement mis en œuvre l’accord, malgré les graves défis posés par la pandémie de coronavirus, y compris ce qu’il a appelé des « mesures tangibles » sur les protections de la propriété intellectuelle et l’ouverture du secteur financier.
Il a reproché à Washington d’agir dans le même temps pour imposer des barrières et des restrictions aux entreprises chinoises aux États-Unis.
Tai susciterait des inquiétudes quant aux pratiques économiques « hors marché » de la Chine
« Nous reconnaissons que Pékin indique de plus en plus explicitement qu’il redouble son approche autoritaire centrée sur l’État et qu’il résiste à répondre à nos préoccupations structurelles », a déclaré le fonctionnaire, ajoutant que, par conséquent, Washington se concentrerait sur l’amélioration de la compétitivité des États-Unis, la diversification des marchés et « la limitation de l’impact des pratiques néfastes de Pékin. »
L’accord de phase 1 conclu en janvier a mis fin à une longue guerre tarifaire entre les deux plus grandes économies du monde. Il portait essentiellement sur la promesse de la Chine d’augmenter ses achats de produits agricoles et manufacturés, d’énergie et de services américains de 200 milliards de dollars sur deux ans, ainsi que sur une protection accrue des droits d’auteur, des marques et d’autres formes de propriété intellectuelle.
L’administration Trump envisageait une négociation de phase 2 pour aborder des questions plus difficiles telles que les subventions aux entreprises d’État et les politiques industrielles stratégiques de la Chine.
Le fonctionnaire a déclaré que l’engagement futur de M. Tai avec la Chine dépendrait de « la façon dont la Chine répond à l’appel de ce soir » et a refusé de discuter des prochaines étapes possibles, mais a ajouté que M. Tai ne chercherait pas à obtenir des négociations de phase 2.
