Plusieurs des factions ont des combattants armés, mais il n’était pas clair si elles en ont toutes.
Deux d’entre elles, l’Armée de libération oromo (OLA) et le Mouvement démocratique Agaw (ADM), ont confirmé l’opération à Reuters. Le pacte sera signé à Washington dans la journée de vendredi.
Appelée Front uni des forces fédéralistes et confédéralistes éthiopiennes, l’alliance comprend le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF), qui combat le gouvernement d’Abiy depuis un an dans une guerre qui a tué des milliers de personnes et en a forcé plus de deux millions à quitter leur foyer.
Le front est formé « pour inverser les effets néfastes du régime d’Abiy Ahmed sur les peuples d’Éthiopie et d’ailleurs », ont déclaré les groupes, et « en reconnaissance du grand besoin de collaborer et d’unir nos forces pour une transition sûre ».
La porte-parole d’Abiy, Billene Seyoum, interrogée pour réagir à ce développement, a renvoyé Reuters à un commentaire qu’elle a posté sur Twitter dans lequel elle a défendu le règne d’Abiy depuis son entrée en fonction en 2018.
Elle a déclaré dans le post que l’ouverture de l’espace politique après l’entrée en fonction d’Abiy a donné amplement l’occasion à l’opposition de régler ses différends dans les urnes. Le parti d’Abiy a été réélu en juin. Elle n’a pas fait directement référence à la nouvelle alliance.
Les porte-parole du gouvernement et du ministère des Affaires étrangères n’ont pas répondu aux demandes de commentaires sur l’alliance. Le porte-parole du TPLF, Getachew Reda, n’a pas non plus répondu vendredi.
Appels aux cessez-le feu
Les nations africaines et occidentales ont appelé à un cessez-le-feu immédiat en Éthiopie après que les forces tigréennes du nord ont déclaré s’être rapprochées d’Addis-Abeba cette semaine.
« Le conflit en Éthiopie doit prendre fin », a déclaré jeudi le secrétaire d’État américain Antony Blinken.
Les porte-paroles du gouvernement éthiopien et du TPLF n’ont pas répondu aux demandes de commentaires sur l’appel de Blinken. Mais jeudi, le département de la communication du gouvernement a déclaré dans un communiqué : « Ce n’est pas un pays qui s’effondre sous la propagande étrangère ! Nous combattons une guerre existentielle ! »
Avant l’annonce de cette nouvelle alliance, l’OLA avait déjà rejoint les forces tigréennes. Les deux groupes ont confirmé à Reuters qu’ils se trouvent dans la ville de Kemise, dans l’État d’Amhara, à 325 km (200 miles) de la capitale.
Le gouvernement a accusé les forces tigréennes d’exagérer leurs gains territoriaux.
Mardi, le FPLT avait déclaré que ses forces se rapprochaient de la ville de Mille, ce qui leur permettrait de couper l’autoroute reliant le Djibouti voisin à Addis-Abeba.
Vendredi, le porte-parole du gouvernement, Legesse Tulu, a rejeté cette affirmation, affirmant que les combats se déroulaient à 80 km (50 miles) de Mille. Il n’avait pas répondu aux demandes de commentaires antérieures.
Il a également déclaré que les combats se déroulaient à au moins 100 km au nord de Shewa Robit, une ville de la région d’Amhara située sur l’autoroute A2, une autre autoroute menant à Addis-Abeba. Les combats se dérouleraient donc à environ 57 km au sud de Kombulcha, l’une des deux villes que le TPLF a déclaré avoir capturées le week-end dernier.
Le gouvernement a déclaré vendredi qu’un commandant du TPLF, le colonel Guesh Gebrehiwot, avait été capturé jeudi lors de combats près de Dessie, dans la région d’Amhara. Le TPLF était injoignable pour tout commentaire.
Sur un marché de la banlieue d’Addis-Abeba, les commerçants vaquaient à leurs occupations comme d’habitude vendredi, mais moins de personnes venaient faire leurs courses.
Abdisa Wili, 32 ans, un vendeur de légumes, a déclaré que les prix augmentaient.
« Si la guerre doit se poursuivre, cela aura un impact sur l’économie », a-t-il dit.
« Les deux parties devraient arrêter la guerre, personne ne profitera de la guerre sauf la mort et la chute économique. Ils devraient résoudre le problème par la discussion. »
Nouveau projet de sanctions
Amnesty International a déclaré vendredi qu’il y avait une augmentation alarmante des messages sur les médias sociaux prônant la violence. Le groupe de défense des droits de l’homme a également déclaré que l’état d’urgence déclaré par le gouvernement mardi était trop large et constituait « un plan d’escalade des violations des droits de l’homme ».
Jeudi, l’envoyé spécial des États-Unis, Jeffrey Feltman, a rencontré le président de la Commission de l’Union africaine, Moussa Faki, ainsi que le ministre éthiopien de la défense, le ministre des finances et le vice-premier ministre, selon le département d’État.
Il n’a pas été précisé s’il rencontrerait Abiy au cours de sa visite de deux jours.
Le conflit a débuté il y a un an lorsque les forces loyales au TPLF, dont certains soldats, ont saisi des bases militaires dans le Tigré. En réponse, Abiy a envoyé davantage de troupes dans la région du nord.
Le TPLF a dominé la politique nationale pendant près de trois décennies, mais a perdu beaucoup d’influence lorsque Abiy a pris ses fonctions en 2018.
Le TPLF l’a accusé de centraliser le pouvoir au détriment des États régionaux. Abiy dément ces accusations.
