Il y a quelques années à peine, Tang pouvait gagner jusqu’à 50 000 yuans (7 800 dollars) au cours d’un bon mois en vendant des appartements. L’année dernière, il gagnait environ 15 000 yuans par mois, mais cette année, ce chiffre est tombé à environ 5 000 yuans et provient principalement de commissions sur les locations.
« Il est définitivement beaucoup plus difficile de vendre cette année », a-t-il déclaré. « Les acheteurs attendent de voir ce qui se passe avec le marché, tandis que les promoteurs sont à court d’argent, ils prennent le temps de payer les commissions aux agents. »
À Shenzhen, où vivent 17,6 millions d’habitants et des entreprises telles que le géant du jeu Tencent Holdings Ltd et le géant des télécommunications Huawei Technologies, certains petits bureaux d’agents immobiliers ont fermé. Huit agents immobiliers avec lesquels un journaliste de Relief s’est entretenu disent également qu’au moins un tiers de leurs collègues ont quitté le secteur ou y songent.
Lianjia, un important agent immobilier, prévoit de fermer un cinquième, soit une centaine, de ses bureaux à Shenzhen, a rapporté le service de presse financière Caixin en septembre, citant un mémo interne. Lianjia et sa société mère KE Holdings n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
L’absence de rotation sur le marché immobilier de Shenzhen et les retombées sur les courtiers immobiliers de la ville résultent en partie des efforts politiques délibérés déployés l’année dernière par les autorités locales pour rendre les prix des appartements plus abordables, notamment en exigeant des acomptes plus élevés pour les résidences secondaires et en plafonnant les prix de revente.
Mais les agents immobiliers affirment qu’elle est également due à la crise de confiance qui frappe actuellement l’industrie immobilière chinoise, soulignant ainsi l’ampleur des répercussions des difficultés du secteur. Si Shenzhen – emblématique de l’ascension économique fulgurante de la Chine au cours des 40 dernières années – n’est pas épargnée, peu d’endroits dans le pays le sont.
Le marché immobilier chinois, qui représente un quart du PIB selon certaines mesures, a subi des tensions sans précédent après que les responsables politiques ont introduit cette année des plafonds d’endettement pour limiter les emprunts excessifs des promoteurs.
Cette mesure a contribué à provoquer des crises de liquidité chez des promoteurs tels que China Evergrande Group, le promoteur le plus endetté au monde, et Kaisa Group Holdings. Il se trouve que ces deux entreprises ont également leur siège social à Shenzhen. On s’attend toutefois à ce que les responsables politiques restent fermes sur les nouvelles règles, qui sont perçues comme une réforme nécessaire.
Les prix des logements neufs à Shenzhen ont baissé de 0,2 % en octobre par rapport au mois précédent – leur première baisse de l’année – et en ligne avec la moyenne nationale. Il reste cependant à voir si les prix de l’immobilier à Shenzhen subiront les baisses plus soutenues, bien qu’encore faibles, qui ont touché certaines villes chinoises de second rang cette année.
En sa faveur, l’économie du centre technologique du sud n’est pas beaucoup plus petite que celle de la mégapole Shanghai, mais Shenzhen ne dispose que d’un tiers des terres, ce qui garantit une forte demande sous-jacente d’appartements.
« Les acheteurs s’inquiètent d’Evergrande et de la contagion, mais à Shenzhen, ils savent que d’autres promoteurs interviendront pour terminer les projets s’ils le doivent », a déclaré Tang.
Pour certains, le durcissement des restrictions et le refroidissement du marché immobilier qui s’ensuit sont le signe que l’achat spéculatif – souvent endémique en Chine car, traditionnellement, il y a eu peu d’autres options d’investissement – pourrait appartenir au passé.
« La génération de mes parents pouvait fermer les yeux et désigner un endroit où placer son argent et obtenir un excellent rendement – ils pouvaient jouer », a déclaré Lisa Li, qui travaille dans le secteur des investissements et a récemment acheté un petit studio, mais a trouvé le processus angoissant.
« Notre génération ne peut pas faire ça, nous aurions des problèmes », a-t-elle ajouté.
Ce n’est cependant pas un réconfort pour Tang, 30 ans, qui dit envisager de changer d’emploi.
