Le personnel et le corps enseignant du California College of the Arts (CCA) se sont mis en grève cette semaine sur les campus de San Francisco et d’Oakland. Jennie Smith-Camejo, responsable des communications de la section 1021 de l’Union internationale des employés de service (SEIU), estime que plus de 100 personnes ont pris part aux manifestations du 8 février, premier jour de la grève. Elle note que le syndicat étudiant du CCA a également organisé une grève en soutien au corps enseignant et au personnel et a fourni des pâtisseries aux personnes sur le piquet de grève.
« J’étais là pour montrer mon soutien ainsi que pour prendre des photos et des vidéos, c’est un moment historique et il était important pour moi de capturer ces moments », dit Tariq Stone, étudiant de première année et membre du syndicat étudiant. « C’était génial d’être entouré de gens passionnés qui partageaient tous le même objectif, c’est un sentiment de communauté et de compréhension que la plupart des gens ne connaissent pas si souvent. »
Le personnel de l’ACC est représenté par la section 1021 du SEIU et, le 13 décembre 2021, 97 % des membres du syndicat ont voté pour autoriser la grève. Alors qu’ils espéraient organiser la grève plus tôt, le personnel de la CCA et les membres du SEIU affirment qu’ils ont dû reporter leurs efforts jusqu’à cette semaine, en partie à cause de la recrudescence des cas de Covid-19 provoquée par la variante Omicron.
La grève se poursuivra jusqu’au 11 février, le piquet de grève se déplaçant entre les campus de l’école à San Francisco (10, 11 février) et Oakland (9 février). La grève a conduit l’école à interrompre les cours cette semaine et à fermer les installations et les studios sur le campus. Le syndicat affirme que la grève a été déclenchée en grande partie en raison de pratiques de travail déloyales et qu’elle porte sur les négociations relatives à l’amélioration des salaires, à la sécurité de l’emploi et aux avantages sociaux. Il s’agit de la première grève dans un collège privé de Californie depuis 1976.
« Nous demandons le salaire d’autosuffisance, que nous avons calculé comme étant 65 % du revenu médian moyen de San Francisco – c’est ce qui est sur la table en ce moment, et c’est pour nos travailleurs les moins bien payés « , dit Brian Woods, un directeur de studio au CCA qui est également membre du comité de négociation du syndicat. « Nous avons une proposition de gamme qui est conçue pour augmenter le plancher. Donc, toute personne qui ne peut pas se permettre de vivre là où elle travaille, effectivement notre proposition les aiderait à le faire. »
En avril 2019, le personnel de l’ACC a voté pour former un syndicat sous l’égide du SEIU Local 1021, et en octobre de la même année, le syndicat nouvellement formé a commencé à négocier un nouveau contrat, un processus qui s’est poursuivi jusqu’à présent. Pendant ce temps, le corps professoral et les transformateurs adjoints du CCA ont formé leur propre syndicat avec le SEIU Local 1021 en 2017 et leur premier contrat a expiré en 2020. Au cours de la dernière année et demie, les deux groupes ont essayé de négocier de nouveaux contrats.
Woods note que lui et d’autres membres du personnel et du corps professoral du CCA se sont vu promettre des possibilités d’heures supplémentaires, ou l’option d’être rémunérés pour faire des heures supplémentaires, mais on leur a ensuite dit qu’il n’y avait pas d’heures supplémentaires. « Mes heures ont été réduites et beaucoup d’autres personnes ont été informées qu’elles ne pouvaient plus être admissibles aux heures supplémentaires, ce qui a entraîné une réduction de leur salaire prévu « , dit-il.
« D’après nos estimations, nous avons environ 200 auxiliaires qui enseignent ce semestre et au moins 120 d’entre eux se sont engagés dans la grève – ils n’enseignent pas, que ce soit en personne ou virtuellement », explique Randy Nakamura, professeur auxiliaire au département de design du MFA et membre du comité de négociation des auxiliaires. « Ce nombre a augmenté très rapidement au cours des deux dernières semaines. C’était très gratifiant de voir cela. Tous les professeurs auxiliaires avec lesquels nous avons discuté comprennent l’enjeu. »
Bien que la pandémie ait présenté quelques difficultés au moment des négociations, selon le syndicat, l’administration du CCA se réunissait presque tous les mois avant novembre 2022. Depuis lors, il y a eu une accalmie de trois mois dans le processus de négociation.
Randy Nakaurma, un membre du corps enseignant auxiliaire qui enseigne dans le département de design de l’école depuis 2015, a décrit le processus de négociation comme « très difficile », ajoutant : « Ils ont fait du surplace. Ils ont fait de l’obstruction. Ils nous traitent de manière très, très peu professionnelle à certains moments du processus. Ce processus a été très frustrant, car vous voulez au moins avoir l’impression d’accomplir quelque chose à chaque session, et souvent nous n’accomplissons rien. Nous essayons de faire de notre mieux pour trouver des zones de compromis, mais la CCA n’aime pas les compromis. »
La grève a recueilli le soutien non seulement des étudiants et du personnel enseignant – aujourd’hui, 99 membres du corps enseignant de l’ACC ont signé une lettre de soutien à la grève – mais aussi de 15 élus locaux de la région de la baie.
Malgré les tensions entre le personnel et l’administration du CCA au sujet du processus de négociation, la direction de l’école est « prête et disposée à négocier aussi souvent que nécessaire pour parvenir à une convention collective équitable et mutuellement bénéfique avec notre personnel syndiqué », déclare David Owens-Hill, directeur des communications de l’école. « Le collège a une proposition complète sur la table qui prévoit des augmentations de salaire pour notre personnel apprécié tout en maintenant notre engagement continu envers l’aide financière aux étudiants et un avenir financièrement viable pour le collège. »
Le syndicat et l’administration attendent les résultats de plusieurs violations de pratiques de travail déloyales qui sont en attente d’audiences au National Labor Review Board (NLRB). Entre-temps, l’école a publié un document de vérification des faits relatifs aux négociations collectives afin de répondre aux allégations du syndicat.
« À un moment où nous progressons rapidement dans les négociations et où nous avons conclu un accord sur de nombreux points, une grève ne profite à personne, ni à notre personnel, ni à notre faculté et certainement pas à nos étudiants, qui viennent de reprendre des cours en personne pour la première fois en près de deux ans », a déclaré M. Owens-Hill.
Le syndicat et le personnel de l’ACC restent déterminés à négocier un contrat équitable dans lequel leurs conditions sont respectées.
« Tout ce que nous voulons, c’est un processus de négociation de bonne foi. Et nous voulons simplement un contrat équitable dès maintenant, le plus rapidement possible », déclare Nakamura. « Nous voulons un salaire décent. Nous voulons de meilleurs avantages pour nos membres. Nous voulons la sécurité de l’emploi. C’est assez fondamental. Ce sont des choses fondamentales. Elles ne sont pas controversées. Elles ne sont pas extrêmes ou excessives. Ce sont des droits fondamentaux que tout travailleur devrait avoir. »
Les manifestations au CCA surviennent au milieu d’une vague d’organisation du travail dans les institutions et les universités à travers les États-Unis. Le mouvement vers la négociation collective dans les organisations artistiques, déjà bien entamé avant Covid-19, s’est accéléré à mesure que la pandémie a exposé la précarité du travail dans l’industrie artistique.
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Reportage de Charles PHIN
Édition : Evelyne BONICEL
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