Moscou a pour objectif de contrôler tout le sud de l’Ukraine

Rustam Minnekayev, commandant adjoint du district militaire central de la Russie, a été cité par les agences de presse russes comme ayant déclaré que le contrôle total du sud de l’Ukraine lui donnerait accès à une partie séparatiste de la Moldavie, occupée par la Russie, à l’ouest.

Cela couperait la totalité du littoral ukrainien et impliquerait de pousser des centaines de kilomètres vers l’ouest au-delà des lignes actuelles, au-delà des grandes villes ukrainiennes de Mykolaiv et d’Odessa.

Moscou affirme mener une « opération militaire spéciale » pour démilitariser l’Ukraine et libérer sa population de personnes qu’elle qualifie de dangereux nationalistes. L’Ukraine et ses alliés occidentaux affirment que l’invasion de la Russie est une guerre d’agression injustifiée.

« Ils ont cessé de le cacher », a déclaré le ministère ukrainien de la Défense sur Twitter. La Russie avait « reconnu que l’objectif de la ‘deuxième phase’ de la guerre n’est pas la victoire sur les mythiques nazis, mais simplement l’occupation de l’est et du sud de l’Ukraine. L’impérialisme tel qu’il est ».

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, s’est refusé à tout commentaire lorsqu’on lui a demandé si la Russie avait élargi les objectifs de son opération et comment Moscou voyait l’avenir politique du sud de l’Ukraine.

Un haut fonctionnaire européen a déclaré que les deux prochaines semaines seraient probablement décisives.

« Ce n’est pas un conte de fées avec une fin heureuse imminente. Je pense que nous allons probablement assister à une augmentation très significative de l’intensité des attaques militaires russes dans l’est, je pense que nous allons probablement assister à une intensification des attaques militaires russes le long de la côte », a déclaré le fonctionnaire aux journalistes.

L’état-major ukrainien a déclaré que les forces russes avaient multiplié les attaques tout le long de la ligne de front à l’est et qu’elles tentaient de monter une offensive dans la région de Kharkiv, au nord de leur principale cible, la région de Donbas au sud-est.

Dans la ville de Kharkiv, des tirs d’obus russes ont touché le principal marché de Barabashovo. Les services d’ambulance ont déclaré qu’il y avait eu des victimes, mais aucun détail n’était encore disponible. Une salle de mariage et un immeuble résidentiel ont également été touchés.

À Genève, le bureau des droits de l’homme des Nations unies a déclaré qu’il y avait de plus en plus de preuves de crimes de guerre russes en Ukraine, notamment des bombardements aveugles et des exécutions sommaires. Il a déclaré que l’Ukraine semblait également avoir utilisé des armes aux effets indiscriminés.

La Russie nie avoir ciblé des civils

Jeudi, la Russie a déclaré avoir remporté le plus grand combat de la guerre – la bataille pour le principal port du Donbas, Mariupol – après un siège de près de deux mois. Le président Vladimir Poutine a déclaré qu’il avait décidé de ne pas essayer de déloger les milliers de soldats ukrainiens toujours retranchés dans une immense aciérie, mais de les barricader à l’intérieur.

Washington a rejeté cette annonce.

« Des actions, pas des mots. Je pense que nous devons observer et voir ce que les Russes font réellement ici », a déclaré le porte-parole du Pentagone, John Kirby, à CNN. « Nous évaluons toujours que Marioupol est contestée, qu’elle n’a pas été prise par les Russes et qu’il y a toujours une résistance ukrainienne active. »

Dans une partie de la ville tenue par les Russes, les armes s’étaient largement tues et des habitants à l’air hébété se sont aventurés dans les rues jeudi sur fond d’immeubles carbonisés et de voitures accidentées. Certains portaient des valises.

Des volontaires vêtus de combinaisons et de masques blancs parcourent les ruines, ramassent les corps à l’intérieur des appartements et les chargent dans un camion marqué de la lettre « Z », symbole de l’invasion russe.

Maxar, une société commerciale de satellites, a déclaré que les images de l’espace montraient des fosses communes fraîchement creusées à la périphérie de la ville. L’Ukraine estime que des dizaines de milliers de civils sont morts dans la ville pendant les bombardements et le siège de la Russie.

100 000 civils doivent être évacués à Mariupol

Les Nations unies et la Croix-Rouge affirment que le nombre de civils est encore inconnu, mais qu’il se chiffre au moins en milliers. La Russie affirme avoir sauvé Mariupol des nationalistes.

À Zaporizhzhia, où 79 habitants de Mariupol sont arrivés dans le premier convoi de bus autorisé par la Russie à partir vers d’autres régions d’Ukraine, Valentyna Andrushenko a retenu ses larmes en évoquant le calvaire du siège.

« Ils (les Russes) nous ont bombardés dès le premier jour. Ils sont en train de tout démolir. Ils effacent tout », a-t-elle dit à propos de la ville.

Kiev a déclaré qu’aucune nouvelle évacuation n’était prévue pour vendredi. Moscou affirme avoir emmené 140 000 habitants de Mariupol en Russie. Kiev affirme que beaucoup d’entre eux ont été déportés par la force dans ce qui serait un crime de guerre.

Les pays occidentaux pensent que Poutine cherche désespérément à démontrer une victoire après que ses forces n’aient pas réussi à prendre la capitale Kiev.

Dans un discours prononcé tard dans la nuit, le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré que la Russie faisait tout ce qu’elle pouvait « pour parler d’au moins quelques victoires ».

« Ils ne peuvent que repousser l’inévitable – le moment où les envahisseurs devront quitter notre territoire, y compris de Marioupol, une ville qui continue à résister à la Russie quoi qu’en disent les occupants », a déclaré Zelenskiy.

Minnekayev, le général russe, a déclaré que les russophones étaient opprimés en Transdnistrie, une partie séparatiste de la Moldavie occupée par la Russie, à la frontière sud-ouest de l’Ukraine. La Moldavie et les dirigeants occidentaux affirment que c’est faux.

Moscou a justifié de la même manière son annexion de la Crimée en 2014 et son soutien aux séparatistes de Donbas. L’Ukraine dit craindre que Moscou ne tente d’organiser de faux votes d’indépendance dans les régions du sud, comme elle l’a fait dans l’est et en Crimée.

Les services de renseignement militaire britanniques ont fait état de combats intenses dans l’est du pays, les forces russes tentant d’avancer vers des colonies, mais ont indiqué que les Russes souffraient des pertes subies au début de la guerre et renvoyaient du matériel en Russie pour réparation.

Jeudi, les États-Unis ont autorisé une aide militaire supplémentaire de 800 millions de dollars pour l’Ukraine, y compris de l’artillerie lourde et des drones, citant une « fenêtre critique » dans le conflit . lire la suite