Le changement a été long à venir – une combinaison de la montée des politiques identitaires, de l’art en tant que style de vie, des acquisitions rapides et, bien sûr, des médias sociaux où les artistes, les conservateurs et les collectionneurs télégraphient leurs croyances à la vue de tous.
Le marché des artistes vivants s’est considérablement développé, en partie parce qu’il s’agit d’une communauté, à laquelle les riches du monde entier veulent adhérer. Les collectionneurs côtoient les artistes lors des foires d’art, des after-parties et des galas de bienfaisance. Il y a un sentiment de connexion et d’appartenance au monde de l’art. Les œuvres d’art accrochées aux murs en sont venues à signaler non seulement la richesse et l’accès, mais aussi les valeurs. Ces dernières années, l’accent a été mis sur l’inclusion et la diversité, en particulier sur les artistes noirs et féminins.
« Historiquement, les juifs ont acheté des œuvres très difficiles, traitant de la race, du sexe et de la religion », explique M. DeLuca. « Il n’y a pas de marché de l’art contemporain sans le soutien des Juifs.
Mais que se passe-t-il lorsque les artistes et leurs mécènes se retrouvent soudain de part et d’autre de la barricade ? Que se passe-t-il lorsque vous ne pouvez plus rompre le pain avec ceux que vous considériez comme votre tribu ?
George Lindemann, président du conseil d’administration du Bass Museum, a déclaré qu’il allait commencer chaque conversation à la foire la semaine prochaine par une simple question : L’artiste est-il un haineux ?
« L’artiste prône-t-il la haine ou la violence à l’encontre de quelqu’un ou d’un groupe ? a déclaré M. Lindemann. « Si c’est le cas, je ne veux rien avoir à faire avec lui.
« En définitive, les collectionneurs juifs ne veulent pas voir sur leurs murs des œuvres d’artistes qui ont signé la lettre offensante d’Artforum ou qui utilisent leurs plateformes de médias sociaux pour exprimer des points de vue anti-Israël et antisémites », a déclaré Candace Worth, conseillère en art.
La raison pour laquelle les opinions anti-israéliennes sont offensantes pour de nombreux Juifs (y compris ceux qui ne sont pas d’accord avec son gouvernement) est qu’ils les considèrent comme un moyen d’expression de l’antisémitisme. Souvent, les critiques ne font pas la distinction entre l’État d’Israël et le peuple juif, qui devient souvent la cible de violences lorsque les émotions s’exacerbent.
Mireille Mosler, marchande d’art privée, enfant de survivants de l’Holocauste, a quitté Amsterdam pour s’installer à New York en 1992, en partie pour ne pas avoir à être toujours identifiée comme juive.
Mais récemment, un collègue du monde de l’art a fait un commentaire sur ses cheveux « Jewfro » et a présenté son mari comme « un Juif de Francfort », a déclaré Mme Mosler. « Il y a maintenant une mêlée générale où les gens nous désignent comme tels : C’est un juif », a-t-elle déclaré. Nous sommes soudain redevenus « l’autre ».
Ce changement est si profondément dérangeant qu’il incite les gens à passer à l’action. Début novembre, l’un des clients de Mme Worth a mis en réserve plusieurs œuvres des artistes qui avaient signé la lettre d’Artforum et a remplacé les espaces vides par de grandes affiches « Kidnapped » (kidnappés) représentant les otages pris par le Hamas.
Un autre conseiller utilise le prisme de la guerre pour finaliser la liste des artistes émergents présentés dans une grande installation d’entreprise.
Tout le monde n’a pas envie d’éditer ses collections.
« Je ne boycotte pas les artistes », a déclaré M. Mosler. « Je ne cherche pas à me faire des amis lorsque j’achète des œuvres d’art. Ce qui m’intéresse, c’est leur art, pas leurs opinions politiques ».
La position de Mme Mosler va au-delà des divisions politiques actuelles. Cette semaine encore, un client lui a demandé d’enchérir sur un tableau de l’artiste allemand du début du XXe siècle Hans Thoma (1839-1924), l’un des peintres officiels du Troisième Reich, dont les œuvres ont été acquises pour la collection personnelle d’Hitler.
« Je ne dis pas à mon client qu’il ne peut pas acheter ce tableau », a déclaré M. Mosler. « Ce n’est pas mon rôle de dissuader les collectionneurs d’acheter l’art qu’ils apprécient.
Thoma a fait l’objet d’une rétrospective en 2013 au Städel Museum en Allemagne, organisée par Max Hollein. L’un des thèmes abordés était le suivant : « Si l’artiste était du mauvais côté de l’histoire, pouvons-nous encore apprécier l’art ? a déclaré M. Mosler.
Une question similaire se pose aujourd’hui à de nombreuses personnes. L’impact de ces sensibilités sur le marché de l’art reste à voir, mais le moment est mal choisi. Le marché de l’art s’est contracté cette année. La sélectivité des collectionneurs juifs va-t-elle encore réduire la vitesse des transactions dans la plus grande foire d’art contemporain des États-Unis ? Qu’en est-il du marché des artistes individuels ? La communauté artistique sera-t-elle en mesure de se ressaisir ? La semaine prochaine pourrait apporter quelques réponses.
Les conseillers et les collectionneurs s’intéressent aux œuvres des artistes qui ont signé la lettre d’Artforum pour les revendre dans les galeries et les maisons de vente aux enchères.
« Je ne me soucie pas de laisser de l’argent sur la table », a déclaré un collectionneur d’art émergent basé à New York. « Beaucoup de collectionneurs réévaluent leurs collections à la lumière de ce qui se passe. Beaucoup d’œuvres seront vendues. Les artistes sont très sur la défensive. Ils s’en prennent aux Juifs en général et aux collectionneurs juifs en particulier. Ce n’est pas juste. C’est mon argent ».
Le collectionneur s’en prend au « soutien apporté par l’artiste au Hamas », dit-elle. Elle prévoit d’examiner méthodiquement son inventaire au début de l’année prochaine et de sélectionner les œuvres à vendre.
Selon Mme DeLuca, les deux positions doivent être respectées. « Les artistes devraient avoir la liberté d’afficher et de dire ce qu’ils veulent », a-t-il déclaré. « Nous sommes en Amérique. De même, a-t-il ajouté, les collectionneurs devraient être libres de ne pas acheter (et de vendre) des œuvres d’art s’ils ne sont pas d’accord avec les opinions de l’artiste.
Certains mécènes juifs se sentent tellement trahis qu’ils s’éloignent des artistes qu’ils ont longtemps soutenus. D’autres ne se rendront pas à Miami cette année.
« Comment aborder Art Basel ? À qui achetons-nous ? Est-ce que nous posons la question ? », a déclaré cette semaine une conseillère et collectionneuse d’art juive, qui a demandé à ce que son nom ne soit pas divulgué.
Elle fait partie de la douzaine d’acteurs du marché de l’art que j’ai interrogés, parmi lesquels des marchands, des consultants et des collectionneurs, qui ont tous reconnu que les dissensions liées à la guerre constituaient un nouveau facteur pour le commerce.
« Cela me pousse à remettre en question mon travail », a déclaré la conseillère en art. « Je pensais que c’était mon monde.
La surveillance accrue des convictions personnelles des artistes pourrait-elle avoir un impact sur le marché de l’art contemporain ?
Lorsque le monde de l’art se rendra à la foire Art Basel Miami Beach la semaine prochaine, une question inattendue risque de devancer les discussions habituelles sur la pratique et les prix des artistes, les acquisitions des musées et les expositions à venir.
« Pour la première fois, on commence à entendre parler d’eux : Quelle est votre position sur la situation israélo-palestinienne ? », a déclaré Ralph DeLuca, collectionneur et conseiller. « Les gens veulent connaître la position des artistes sur cette question.
La guerre au Moyen-Orient est devenue un paratonnerre dans le monde de l’art depuis l’attaque barbare du Hamas contre des civils israéliens et le bilan humain de la riposte féroce d’Israël à Gaza. Cette situation a mis en lumière les fractures ethniques et générationnelles et a déclenché des angoisses existentielles.
Lorsque des artistes de premier plan comme Nan Goldin et Barbara Kruger ont signé une lettre dans Artforum pour soutenir les Palestiniens sans mentionner la souffrance des Juifs, des marchands d’art juifs ont protesté et des collectionneurs juifs ont retiré les œuvres de ces artistes de leurs murs. Lorsque le rédacteur en chef d’Artforum a été licencié, plusieurs membres du personnel ont démissionné en signe de désaccord. Lorsque les comptes d’artistes sur les réseaux sociaux se sont illuminés de proclamations sur le « génocide à Gaza », ils ont été accueillis par des accusations d’antisémitisme.
« Depuis plus de 15 ans que je collectionne des œuvres d’art, je n’ai jamais vu le monde de l’art aussi divisé », a déclaré M. DeLuca, qui n’est pas juif. « C’est décourageant. D’habitude, nous nous réunissons en famille pour soutenir une question comme celle-ci. Il n’y a pas eu de discussions sur le soutien à l’Ukraine et à BLM, ni de rassemblement contre l’ultra-droite, ni de marche pour les droits des femmes. D’habitude, il y avait un fil conducteur sur lequel la plupart des gens étaient d’accord – jusqu’au 7 octobre ».
