Le Japon envisage de libérer du pétrole de ses réserves pour la première fois afin de freiner la flambée des prix du pétrole, a rapporté samedi l’agence de presse Kyodo, alors que le Premier ministre Fumio Kishida a signalé qu’il était prêt à contrer la hausse des prix du pétrole suite à une demande des États-Unis.
Toutefois, le Japon pourrait avoir du mal à justifier une telle mesure, car selon ses propres lois, le pays ne peut libérer ses réserves qu’en cas de contraintes d’approvisionnement ou de catastrophes naturelles, mais pas pour faire baisser les prix.
Les États-Unis et la Chine invités à libérer du pétrole pour faire baisser les prix
L’administration américaine du président Joe Biden, qui doit faire face à une baisse de sa cote de popularité et à une hausse des prix de l’essence, a fait pression sur certaines des plus grandes économies du monde pour qu’elles envisagent de libérer du pétrole de leurs réserves stratégiques afin d’atténuer les prix élevés de l’énergie.
La Chine a notamment été invitée pour la première fois à envisager de libérer ses stocks de brut.
« Nous réfléchissons à ce que nous pouvons faire légalement, en partant du principe que le Japon se coordonnera avec les États-Unis et les autres pays concernés », a déclaré M. Kishida aux journalistes.
« Nous voulons tirer une conclusion après avoir examiné en profondeur la situation à laquelle chaque pays est confronté et ce que le Japon peut faire. »
Le Japon a puisé dans ses réserves par le passé pour faire face aux retombées de la guerre du Golfe au début des années 1990 et du séisme et du tsunami meurtriers de 2011.
Le secrétaire principal du Cabinet, Hirokazu Matsuno, a déclaré jeudi que Tokyo surveillait de près l’impact de la hausse des prix du pétrole sur la troisième plus grande économie du monde.
Stabiliser le marché de l’énergie
« Tout en exhortant les pays producteurs de pétrole à augmenter leur production, nous nous efforcerons de stabiliser les marchés de l’énergie en coordonnant notre action avec les principaux pays consommateurs et les organisations internationales telles que l’AIE (Agence internationale de l’énergie) », a déclaré M. Matsuno.
Le Japon, pauvre en ressources, obtient la grande majorité de son pétrole du Moyen-Orient. La récente flambée des prix du pétrole et l’affaiblissement du yen font grimper le coût des importations, portant un double coup à une nation dépendante du commerce.
Vendredi, le gouvernement de M. Kishida a dévoilé un plan de relance record de 490 milliards de dollars comprenant des mesures visant à contrer la hausse des prix du pétrole. Il prévoit de subventionner les raffineurs de pétrole dans l’espoir de plafonner les prix de gros de l’essence et des carburants afin de soulager les ménages et les entreprises de la hausse des coûts du pétrole.
« L’important est d’inciter les pays producteurs de pétrole à augmenter leur production », a déclaré M. Kishida le mois dernier à l’issue de discussions avec les ministres. « Nous organiserons des mesures concrètes après avoir confirmé quels secteurs industriels sont touchés. »
