Le chef du parti chrétien des Forces libanaises (FL) a démenti tard dans la journée de vendredi que son groupe ait planifié les violences de rue qui ont fait sept morts à Beyrouth, et a déclaré qu’une réunion tenue la veille était purement politique.
Les violences de jeudi, qui ont commencé alors que les gens se rassemblaient pour une manifestation organisée par le groupe musulman chiite Hezbollah contre le juge chargé d’enquêter sur l’explosion du port de Beyrouth l’année dernière, ont été les pires depuis plus de dix ans et ont ravivé les souvenirs de la guerre civile sectaire qui a ravagé le pays de 1975 à 1990.
Samir Geagea a déclaré à la radio Voice of Beirut International qu’une réunion tenue mercredi par un groupe politique auquel appartiennent les FL avait discuté des options d’action si le Hezbollah, soutenu par l’Iran, parvenait à écarter le juge.
Geagea a déclaré que l’option convenue lors de cette réunion était d’appeler à une grève publique, et rien d’autre.
Le puissant groupe Hezbollah a intensifié ses accusations contre les FL vendredi, affirmant qu’ils ont tué les sept chiites pour tenter d’entraîner le pays dans une guerre civile.
La violence, qui a éclaté à la frontière entre les quartiers chrétiens et chiites, a renforcé les inquiétudes quant à la stabilité d’un pays qui regorge d’armes et qui est aux prises avec l’un des pires effondrements économiques au monde.
A la question de savoir si la présence de membres des FL dans les quartiers d’Ain al-Remmaneh et de Teyouneh, où la fusillade a éclaté, signifiait que l’incident avait été planifié, Geagea a répondu qu’ils étaient toujours présents dans ces quartiers.
Le coordinateur de la sécurité du parti a contacté les autorités lorsqu’il a appris qu’une manifestation était prévue et a demandé une forte présence militaire dans la zone « car notre priorité était que la manifestation passe simplement en tant que manifestation et n’affecte pas la paix civile », a déclaré Geagea.
M. Geagea a déclaré que son parti avait reçu l’assurance que ce serait le cas.
« L’armée a arrêté les tireurs d’élite, ils doivent donc nous dire qui ils sont et d’où ils viennent ».
Dix-neuf personnes ont été détenues jusqu’à présent en relation avec l’incident.
M. Geagea, dont le parti a des liens étroits avec l’Arabie saoudite, a également critiqué le président Michel Aoun au sujet d’un appel téléphonique entre les deux hommes pendant l’incident.
Le parti d’Aoun, le Courant patriotique libre (CPL), le plus grand bloc chrétien du Liban, est un allié du Hezbollah.
« Je n’ai pas du tout aimé cet appel », a déclaré Geagea, affirmant qu’Aoun a implicitement lancé les mêmes accusations d’implication que le Hezbollah en lui demandant de calmer la situation.
« C’est totalement inacceptable ».
