Les forces de la région du Tigré, dans le nord de l’Éthiopie, ont lancé des attaques dans la région voisine de l’Afar, a déclaré lundi un porte-parole de l’Afar, marquant l’expansion d’un conflit vieux de huit mois dans une région jusque-là épargnée.
Les combattants tigréens ont traversé l’Afar samedi et les forces de l’Afar et les milices alliées les combattaient toujours lundi, a déclaré Ahmed Koloyta, porte-parole de l’Afar.
« Maintenant (les forces militaires éthiopiennes) sont en route et nous allons travailler avec elles pour éliminer (les forces tigréennes) », a-t-il dit.
Getachew Reda, un porte-parole des forces tigréennes, a confirmé qu’elles avaient combattu pendant le week-end à Afar.
« Nous ne sommes pas intéressés par des gains territoriaux à Afar, nous sommes plus intéressés par la dégradation des capacités de combat de l’ennemi », a-t-il déclaré par téléphone satellite.
Il a ajouté que les forces tigréennes avaient repoussé les milices de la région éthiopienne d’Oromiya qui avaient été envoyées pour combattre aux côtés des forces régionales d’Afar.
Reuters n’a pas pu confirmer son récit de manière indépendante.
Un porte-parole militaire, des fonctionnaires du bureau du Premier ministre Abiy Ahmed et un groupe de travail gouvernemental sur le Tigré n’ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.
Des milliers de personnes sont mortes dans le conflit du Tigré jusqu’à présent. Environ 2 millions de personnes ont été contraintes de fuir leurs foyers et plus de 5 millions dépendent de l’aide alimentaire d’urgence.
L’Éthiopie dispose d’un système fédéral composé de dix régions et, au cours de la semaine écoulée, le conflit du Tigré a attiré les forces régionales de tout le pays, qui se déploient pour soutenir l’armée fédérale.
Les combats ont éclaté en novembre entre le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF), parti au pouvoir dans la région, et l’armée. Trois semaines plus tard, le gouvernement a déclaré la victoire en s’emparant de la capitale régionale, Mekelle, mais le TPLF a continué à se battre.
À la fin du mois de juin, le TPLF a repris Mekelle et la majeure partie du Tigré après que le gouvernement a retiré ses soldats et déclaré un cessez-le-feu unilatéral.
Le débordement de la guerre dans une autre partie de la deuxième nation la plus peuplée d’Afrique pourrait accumuler davantage de pression sur Abiy.
Il a remporté le prix Nobel de la paix 2019, mais fait face à des critiques internationales sur le conflit, alors que des rapports font état d’atrocités commises par les forces fédérales et les troupes de l’Érythrée voisine qui ont combattu à leurs côtés. Son gouvernement affirme qu’il enquête sur ces rapports.
Le TPLF a dominé l’Éthiopie pendant des décennies en tant que force la plus puissante d’une coalition multiethnique, jusqu’à ce qu’Abiy prenne le pouvoir il y a deux ans. Ils affirment avoir été poussés au conflit après l’échec des tentatives de médiation avec Abiy et de garantie de l’autonomie de leur région conformément à la constitution.
Le gouvernement a désigné le TPLF comme une organisation terroriste en mai.
ATTAQUE D’UN CONVOI D’AIDE
Les dirigeants du TPLF ont déclaré qu’ils continueraient à se battre jusqu’à ce qu’ils reprennent le contrôle du territoire contesté au sud et à l’ouest du Tigré, qui a été saisi pendant les combats par les alliés du gouvernement de la région d’Amhara.
Dimanche, M. Abiy a déclaré que l’armée éthiopienne était prête à vaincre les forces tigréennes.
Les forces de la région d’Amhara, qui a un différend frontalier avec le Tigré, soutiennent l’armée depuis le début du conflit. Vendredi, trois autres régions ont déclaré qu’elles envoyaient des forces pour soutenir l’armée. lire la suite
Dimanche, la région Somali a déclaré qu’elle envoyait également des troupes, tout comme la région de Benishangul-Gumuz lundi. Les régions de Gambella et de Harari ont également déclaré qu’elles envoyaient des troupes, a rapporté l’organisme public Ethiopia Broadcasting Corporation.
L’Afar revêt une importance stratégique car elle est traversée par la route et la voie ferrée reliant la capitale Addis-Abeba au port maritime de Djibouti. Djibouti est le principal accès à la mer pour l’Éthiopie, pays enclavé.
Au cours du week-end, le chef du TPLF a déclaré que les forces tigréennes avaient libéré environ 1 000 soldats gouvernementaux capturés au cours des récents combats. en savoir plus
Le Comité international de la Croix-Rouge a déclaré dimanche qu’il avait commencé à rendre visite aux soldats détenus dans le Tigré.
Le Programme alimentaire mondial des Nations unies a déclaré lundi que son convoi de neuf camions avait été attaqué dimanche matin alors qu’il transportait de l’aide dans le Tigré.
Le convoi a été attaqué à 115 km de la ville de Semera dans l’Afar, a indiqué l’agence. Le PAM a suspendu le déplacement de tous les convois à partir de Semera jusqu’à ce que la sécurité soit assurée.
