Au moins une personne est décédée au Royaume-Uni après avoir contracté la variante Omicron du coronavirus, a déclaré lundi le Premier ministre Boris Johnson. Il s’agit du premier décès confirmé publiquement dans le monde par cette souche qui se propage rapidement.
Depuis que les premiers cas d’Omicron ont été détectés le 27 novembre en Grande-Bretagne, Boris Johnson a imposé des restrictions plus strictes et a averti dimanche que la variante pourrait surmonter les défenses immunitaires des personnes vaccinées avec deux doses de vaccins.
La Grande-Bretagne n’a donné aucun détail sur le décès, si ce n’est que la personne avait été diagnostiquée à l’hôpital. Il n’a pas été précisé si le patient avait été vacciné ou s’il avait des problèmes de santé sous-jacents.
Des décès dus à Omicron ont pu survenir dans d’autres pays, mais aucun n’a encore été confirmé publiquement en dehors de la Grande-Bretagne.
« Malheureusement, il est maintenant confirmé qu’au moins un patient est décédé à cause d’Omicron », a déclaré M. Johnson aux journalistes dans un centre de vaccination à Londres.
« Je pense donc que l’idée qu’il s’agit en quelque sorte d’une version plus douce du virus – je pense que c’est quelque chose que nous devons mettre de côté – et simplement reconnaître le rythme auquel il s’accélère dans la population. »
Le secrétaire à la santé Sajid Javid a déclaré que la variante représentait désormais 44 % des infections à Londres et qu’elle serait la souche dominante dans la capitale dans les 48 heures. Les nouvelles infections par Omicron sont estimées à 200 000 par jour, a précisé M. Javid.
Avant l’annonce du décès, la Grande-Bretagne a déclaré que 10 personnes avaient été hospitalisées avec Omicron dans différentes régions d’Angleterre. Leur âge variait de 18 à 85 ans et la plupart avaient reçu deux doses de vaccin.
L’agence britannique de sécurité sanitaire a déclaré qu’Omicron – détecté pour la première fois en Afrique du Sud, au Botswana et à Hong Kong fin novembre – peut surmonter l’immunité des personnes ayant reçu deux injections de vaccins tels que ceux d’AstraZeneca ou de Pfizer-BioNTech.
Le ministère sud-africain de la santé a déclaré qu’il n’était pas en mesure de dire avec certitude si l’un des décès liés au COVID-19 était causé par Omicron, car les décès n’étaient pas ventilés par variante.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré dimanche que si les résultats préliminaires de l’Afrique du Sud suggèrent que la variante Omicron pourrait être moins grave que la variante Delta – actuellement dominante dans le monde – et que tous les cas signalés dans la région Europe étaient bénins ou asymptomatiques, on ne sait toujours pas dans quelle mesure Omicron pourrait être intrinsèquement moins virulente.
De nouveaux lockdowns ?
M. Johnson, qui est actuellement aux prises avec une rébellion au sein de son parti au sujet des mesures visant à endiguer Omicron et avec un tollé concernant les fêtes organisées par le personnel de son bureau de Downing Street pendant les lockdowns de l’année dernière, a déclaré que les gens devaient se précipiter pour se faire vacciner afin de protéger « nos libertés et notre mode de vie ».
Après que le COVID-19 ait été détecté pour la première fois en Chine fin 2019, il a fait face à des critiques pour avoir initialement résisté au verrouillage.
Il a également été critiqué pour avoir supervisé des erreurs dans le transfert de patients dans des maisons de soins, et pour avoir construit un système de test et de traçage coûteux qui n’a pas réussi à arrêter une deuxième vague mortelle.
M. Johnson a déclaré à plusieurs reprises que si des erreurs avaient été commises, le gouvernement prenait des décisions rapides dans le cadre de la plus grande crise de santé publique depuis des générations et qu’il avait rapidement mis en place des vaccins.
Plus de 146 000 personnes sont mortes du COVID-19 au Royaume-Uni.
Interrogé pour savoir s’il pouvait exclure des restrictions plus sévères en Angleterre avant Noël, M. Johnson a évité de donner une réponse directe. Son ministre de la santé, Javid, a déclaré qu’il n’avait connaissance d’aucun projet de mesures supplémentaires. « À ma connaissance, il n’y a aucun projet de restrictions supplémentaires », a déclaré M. Javid.
Des queues dans les centres de vaccination
M. Johnson est confronté à la colère croissante des libertaires de son parti face à des restrictions plus sévères de la vie quotidienne et à des sondages en baisse.
Il a également dû faire face à des critiques concernant sa gestion d’un scandale de corruption, l’attribution de contrats lucratifs de COVID, la rénovation de son appartement de Downing Street et l’affirmation selon laquelle il serait intervenu pour s’assurer que les animaux domestiques étaient évacués de Kaboul lors du retrait chaotique des Occidentaux d’Afghanistan en août.
Un sondage Ipsos MORI réalisé pour le journal London Evening Standard a montré que le leader de l’opposition travailliste Keir Starmer devançait Johnson de 13 points de pourcentage, la première fois qu’un chef travailliste était considéré comme un Premier ministre plus compétent depuis 2008.
L’enquête fait également écho à d’autres sondages en montrant que les travaillistes ont gagné trois points avec 39 % d’avance sur les conservateurs de Johnson, qui ont perdu un point depuis le dernier sondage de novembre avec 35 %. en savoir plus
Au centre de vaccination de l’hôpital Saint-Thomas, dans le centre de Londres, une file d’attente de plusieurs centaines de personnes serpentait jusqu’au pont de Westminster. Les journalistes de Relief ont également appris qu’il y avait des files d’attente à travers Londres et à Manchester, dans le nord de l’Angleterre.
« Le service de réservation des vaccins COVID est actuellement confronté à une demande extrêmement élevée et fonctionne donc avec un système de file d’attente », a déclaré le National Health Service sur Twitter. Il a suggéré de réessayer plus tard.
Les kits de dépistage à domicile ne peuvent pas non plus être commandés.
