À ce moment charnière de l’histoire, le monde de l’art a le choix. La science du climat dépeint un avenir cauchemardesque et, pour avoir une chance de l’éviter, les années 2020 doivent être la décennie de l’action climatique. Les gouvernements ne parviennent pas à agir avec l’urgence et l’ambition requises. C’est donc à nous qu’il revient d’agir pour réduire de moitié les émissions mondiales d’ici à 2030.
Les émissions de carbone du secteur des arts visuels ne sont peut-être pas de la même ampleur que celles de l’agriculture ou de la construction, par exemple. Mais les arts ont un impact bien plus important que l’espace physique qu’ils occupent. Sommes-nous unis pour construire un monde meilleur, ou nous accrochons-nous à des méthodes de travail dépassées qui nous mèneront droit à la catastrophe ? L’exemple donné par le monde de l’art est important.
Covid-19 a bouleversé le statu quo. Des artistes et des galeries de premier plan parlent déjà de la réduction des vols vers les foires d’art et d’une plus grande dépendance à l’égard des ventes en ligne comme étant la nouvelle normalité, quoi qu’il arrive avec la pandémie. Le défi consistera à transformer ces mesures ad hoc en un changement plus systémique. Mais il faut aussi faire attention aux alternatives – les foires d’art construites sur des blockchains gourmandes en énergie pourraient créer plus de problèmes de carbone qu’elles n’en résolvent.
En 2019, l’artiste Gary Hume a décidé de transporter une exposition entre Londres et New York par voie maritime plutôt que par avion, réduisant ainsi l’impact climatique de 95 %.
Nous devons également faire voyager moins de choses en avion. En 2019, l’artiste Gary Hume a décidé de transporter une exposition entre Londres et New York par voie maritime plutôt qu’aérienne, réduisant ainsi l’impact sur le climat de 95 %. Avec une planification minutieuse et des délais plus longs pour les expositions, il est possible de réaliser d’importantes économies de carbone dans la logistique artistique. Alors que les galeries commerciales qui utilisent le calculateur de carbone de la Gallery Climate Coalition (GCC) indiquent que les vols d’affaires et le fret aérien représentent généralement 70 à 80 % de leur empreinte carbone, pour les galeries publiques, l’utilisation de l’énergie est de loin la principale source de leurs émissions directes et il faut s’y attaquer. Des idées comme le protocole vert Bizot – des lignes directrices approuvées par le groupe Bizot des musées en 2015 – doivent être mises à jour, améliorées et appliquées à tous les niveaux.
Les personnes avec lesquelles le monde de l’art choisit de travailler ont également leur importance. De nos jours, ce ne sont pas les Médicis qui utilisent les arts pour blanchir leur réputation – ce sont les entreprises et les milliardaires, y compris les géants des combustibles fossiles et les banques qui les financent. Si de nombreux lieux d’exposition, de la Tate au Musée Van Gogh, ont abandonné l’image de marque des compagnies pétrolières au cours des cinq dernières années, certains, dont le British Museum et la National Portrait Gallery de Londres, ont toujours des accords promotionnels avec des entreprises comme BP, donnant ainsi un vernis de respectabilité aux entreprises les plus responsables de la crise climatique.
Mais de l’aide est disponible. Des organisations telles que le GCC, Ki Culture, Julie’s Bicycle et Culture Unstained fournissent des conseils sur tout, des plans d’action de réduction des émissions de carbone à la collecte de fonds éthique. Les organisations artistiques peuvent être un puissant moteur de changement, en adoptant des pratiques à faible émission de carbone, en soutenant les solutions climatiques par le biais de leurs partenariats et de leurs chaînes d’approvisionnement, tout en présentant des projets artistiques et éducatifs inspirants. Il n’y a pas de meilleur moment que maintenant pour s’y mettre.
