Au moins 155 millions de personnes ont été confrontées à la faim en 2020, dont 133 000 ont eu besoin d’une alimentation d’urgence pour éviter une mort généralisée par famine, et les perspectives pour 2021 sont tout aussi sombres, voire pires, selon un rapport de 16 organisations publié mercredi.
Le rapport, qui se concentre sur 55 pays représentant 97 % de l’aide humanitaire, indique que l’ampleur et la gravité des crises alimentaires de l’année dernière se sont aggravées en raison de conflits prolongés, des retombées économiques de la pandémie de COVID-19 et des extrêmes climatiques qui ont exacerbé les « fragilités préexistantes ».
Une famine severe de plus en plus présente et fréquente dans les pays en guerre
Les 155 millions de personnes ont été confrontées à des niveaux de besoins alimentaires de type « crise », « urgence » ou « catastrophe/famine », soit une augmentation d’environ 20 millions de personnes par rapport à 2019, indique le rapport.
Selon le rapport, les deux tiers des personnes se trouvant dans ces niveaux de crise se trouvaient dans 10 pays — Congo, Yémen Afghanistan Syrie, Soudan, nord du Nigeria, Éthiopie, Soudan du Sud Zimbabwe et Haïti Les 133 000 personnes confrontées à la famine, à la mort et au dénuement se trouvaient au Burkina Faso, au Soudan du Sud et au Yémen.
« Le nombre de personnes confrontées à une insécurité alimentaire aiguë et nécessitant une aide alimentaire, nutritionnelle et aux moyens de subsistance urgente est en augmentation », a écrit le Secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, dans l’avant-propos du Rapport mondial sur les crises alimentaires de 307 pages.
« Il n’y a pas de place pour la famine et l’inanition au 21e siècle », a-t-il ajouté. « Nous devons nous attaquer ensemble à la faim et aux conflits pour résoudre l’un ou l’autre ».
Plus de guerres égale plus de famine selon Arif Husain
Arif Husain, économiste en chef du Programme alimentaire mondial, a déclaré lors d’une conférence de presse de l’ONU organisée à l’occasion de la publication du cinquième rapport annuel que le principal moteur des crises alimentaires est le conflit, qui est à l’origine des 99 millions de personnes confrontées à une crise alimentaire l’année dernière dans 23 pays.
« Si nous ne commençons pas à trouver des solutions politiques aux conflits, le nombre de personnes ayant besoin d’une aide humanitaire continuera à augmenter, a-t-il ajouté.
Selon le rapport, 40,5 millions de personnes dans 17 pays ont été confrontées à une insécurité alimentaire aiguë l’année dernière en raison de « chocs économiques », notamment les retombées de la pandémie.
Avant tout, M. Husain a souligné la baisse des revenus résultant des 255 millions d’emplois perdus dans la pandémie, soit « quatre fois plus que la crise financière » de 2008. Il s’est également inquiété du fait que le montant de la dette contractée par les pays, grands et petits, pour atténuer l’impact du coronavirus « a explosé. »
Dominique Burgeon, directeur du bureau de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) à Genève, a déclaré que 60 à 80 % des 155 millions de personnes confrontées à une insécurité alimentaire aiguë dépendent de l’agriculture, mais que l’année dernière, la FAO n’a pu en aider qu’environ 30 %.
Le rapport présente d’autres statistiques sombres pour 2020 : 75,2 millions d’enfants de moins de 5 ans vivant dans les 55 pays concernés souffrent d’un « retard de croissance » et 15,8 millions sont « émaciés », c’est-à-dire qu’ils ont un poids inférieur à leur taille.
En ce qui concerne la prévalence des personnes confrontées à des niveaux de crise, d’urgence ou de famine en matière de besoins alimentaires, le rapport indique que plus de la moitié des populations analysées en République centrafricaine, au Soudan du Sud et en Syrie se trouvaient au niveau de crise ou pire, et que cinq pays – l’Afghanistan, Haïti, le Lesotho, le Yémen et le Zimbabwe – comptaient entre 40 et 45 % de leurs populations à ces niveaux.
À l’horizon 2021, selon le rapport, « les crises alimentaires se prolongent de plus en plus et la capacité à se remettre de nouveaux événements indésirables devient plus difficile. »
La COVID-19, facteur aggravant pour la famine dans le monde
« Les conflits, la pandémie de COVID-19 et les crises économiques à grande échelle devraient prolonger les situations de crise alimentaire en 2021, ce qui nécessitera la poursuite d’une assistance humanitaire à grande échelle », indique le rapport.
Le rapport fait des prévisions basées sur 40 des 55 pays, indiquant que celles des 15 autres pays n’étaient pas disponibles.
Il indique que plus de 142 millions de personnes dans ces 40 pays devraient être confrontées à des crises alimentaires, des urgences ou des catastrophes cette année. Environ 155 000 personnes risquent d’être confrontées à une « catastrophe/famine » jusqu’à la mi-2021, soit environ 108 000 au Sud-Soudan et 47 000 au Yémen, selon le rapport.
M. Husain du PAM a déclaré, par exemple, que fournir un seul repas par jour pendant un an à 34 millions de personnes coûterait environ 5 milliards de dollars, précisant que les besoins les plus critiques sont le financement et l’accès humanitaire.
« Sans cela, nous ne serons pas en mesure de sauver des vies », a-t-il déclaré.
