Les forces tigréennes dirigées par le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF) ont démenti cette allégation. Le porte-parole Getachew Reda a déclaré par téléphone satellite depuis un lieu non divulgué : « Nous n’avons pas besoin de tuer les jeunes. Il n’y a pas eu de résistance à Kombolcha ».
Le porte-parole du gouvernement, Legesse Tulu, n’a pas répondu lorsqu’on lui a demandé par téléphone et par message de commenter la déclaration de Getachew, mais il avait plus tôt dans la journée renvoyé les journalistes à la déclaration du gouvernement sur le meurtre présumé à Kombolcha.
Les forces tigréennes combattent le gouvernement depuis un an dans une guerre qui s’étend et déstabilise la deuxième nation la plus peuplée d’Afrique. en savoir plus
Personne n’a pas été en mesure de vérifier les comptes rendus des combats autour de la ville située sur une autoroute principale à environ 380 km (235 miles) de la capitale, Addis-Abeba. Les communications avec la région sont coupées et les journalistes sont interdits d’accès.
Dimanche, Getachew, le porte-parole du TPLF, a déclaré que ses combattants avaient poussé vers le sud pour prendre Kombolcha et son aéroport. Si cette information est confirmée, le TPLF ne s’est jamais approché aussi près de la capitale depuis qu’il a pénétré dans la région voisine du Tigré, l’Amhara, en juillet.
Plus tard dans la journée, le Premier ministre Abiy Ahmed a appelé tous les citoyens à se mobiliser – ce qui risque d’exacerber un conflit qui a menacé de déchirer un pays autrefois considéré comme un allié occidental stable dans une région instable. [nL1N2RR0FU]
Le service de communication du gouvernement a déclaré sur Twitter : « Le groupe terroriste TPLF a exécuté sommairement plus de 100 jeunes résidents de Kombolcha dans les zones qu’il a infiltrées. »
La déclaration n’a pas donné d’autres détails et Legesse, le porte-parole du gouvernement, n’a pas répondu aux appels téléphoniques cherchant à savoir si les personnes tuées étaient des combattants ou des civils.
Crise humanitaire
Alors qu’il a généralement décrié le nettoyage ethnique et d’autres abus dans la guerre, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a critiqué plus tôt lundi les forces tigréennes, se disant alarmé par les informations selon lesquelles elles ont pris Kombolcha et Dessie, une ville voisine que les forces tigréennes ont déclaré avoir saisie samedi.
« La poursuite des combats prolonge la terrible crise humanitaire dans le nord de l’Éthiopie. Toutes les parties doivent cesser leurs opérations militaires et entamer des négociations de cessez-le-feu sans conditions préalables », a déclaré M. Blinken.
Des dizaines de milliers de membres de l’ethnie Amharas ont cherché refuge à Dessie pour échapper à l’escalade des combats. Le gouvernement a nié que Dessie, qui se trouve au nord de Kombolcha, était sous le contrôle des Tigréens. en savoir plus
La prise de Kombolcha serait un gain stratégique pour les combattants contre l’armée éthiopienne et ses alliés, qui tentent de déloger les Tigréens de la région Amhara.
La guerre a éclaté il y a un an entre les troupes fédérales et le TPLF, qui a dominé la politique éthiopienne pendant près de 30 ans avant la nomination du Premier ministre Abiy Ahmed en 2018.
Le conflit a tué des milliers de civils et contraint plus de 2,5 millions de personnes à fuir leurs foyers.
