Bien qu’il ne bénéficie que d’un soutien populaire modéré et qu’il soit affligé d’une image fade, M. Kishida a reçu le soutien critique de certains poids lourds du parti, ce qui lui a permis de stopper l’élan de l’étoile montante Taro Kono, le ministre chargé du déploiement du vaccin contre le coronavirus.
Le législateur d’Hiroshima succède à l’impopulaire Premier ministre Yoshihide Suga, qui ne s’est pas représenté à la tête du parti après seulement un an de mandat. M. Kishida est presque certain de devenir premier ministre lors d’une session parlementaire lundi, en raison de la majorité du LDP à la chambre basse.
Il n’était pas clair si le profil tiède de Kishida pourrait poser des problèmes au LDP lors des élections générales prévues pour le 28 novembre.
Lors de sa première conférence de presse, il s’est concentré sur des questions populistes, telles que la nécessité de forger un nouveau type de capitalisme et d’atténuer les divisions de richesse.
« Nous ne pouvons pas atteindre une forte croissance si la richesse est concentrée dans les mains d’un petit groupe de personnes », a-t-il déclaré, évoquant la nécessité de créer un « cycle vertueux » de croissance et de répartition des richesses.
« Nous nous efforcerons de parvenir à la croissance économique et à la répartition » des richesses, a ajouté M. Kishida, promettant une aide au logement et à l’éducation pour remédier aux disparités de revenus.
Il a proposé un programme de dépenses de plus de 30 000 milliards de yens (270 milliards de dollars), et a déclaré mercredi que les mesures de relance devaient être élaborées avant la fin de l’année.
M. Kishida devrait former un nouveau cabinet et remanier l’exécutif du LDP au début du mois d’octobre.
La chambre basse du Parlement sera probablement dissoute à la mi-octobre et des élections auront lieu le 7 ou le 14 novembre, ont déclaré les médias japonais, citant des responsables du LDP.
Victoire de l’establishment
« Une victoire pour l’establishment. Kishida est synonyme de stabilité, il ne fait pas de vagues et, surtout, il fait ce que les technocrates de l’élite lui disent de faire », a déclaré Jesper Koll, directeur expert du Monex Group.
Le rival de M. Kishida, M. Kono, qui parle couramment l’anglais, qui a de nombreux adeptes sur Twitter et qui a la réputation d’être franc et têtu, a été considéré comme un franc-tireur et n’est donc pas considéré comme le premier choix de certains membres du LDP.
M. Kono s’est démarqué du courant dominant de l’establishment du parti sur les questions sociales en soutenant une législation qui reconnaîtrait le mariage homosexuel, ce que M. Kishida n’a pas soutenu.
Deux candidates, Sanae Takaichi, 60 ans, et Seiko Noda, 61 ans, ont abandonné la course à la direction après le premier tour.
Aucun changement majeur attendu
Il est peu probable que M. Kishida se lance dans des changements politiques majeurs alors que le Japon cherche à faire face à une Chine qui s’affirme et à relancer une économie touchée par la pandémie.
Il partage un large consensus sur la nécessité de renforcer les défenses du Japon et de consolider les liens de sécurité avec les États-Unis et d’autres partenaires, notamment le groupe QUAD (Japon, États-Unis, Australie et Inde), tout en préservant les liens commerciaux avec la Chine.
M. Kishida souhaite renforcer les garde-côtes japonais et est favorable à l’adoption d’une résolution condamnant le traitement réservé par la Chine aux membres de sa minorité ouïghoure. Il souhaite également nommer un assistant du Premier ministre chargé de surveiller la situation des droits de l’homme des Ouïghours.
M. Kishida était « la meilleure option possible pour Pékin », a déclaré CGTN, la chaîne anglophone de la télévision d’État chinoise CGTV, dans un commentaire après le résultat du scrutin.
Sa victoire offre une occasion d’améliorer les relations entre les deux pays, a-t-elle ajouté.
