Les contrats à terme sur le pétrole brut ont perdu plus d’un dollar, la monnaie australienne a atteint son plus bas niveau annuel et le Nikkei a abandonné ses gains, les commentaires de Stéphane Bancel faisant craindre que la résistance aux vaccins n’entraîne davantage de maladies et d’hospitalisations, prolongeant ainsi la pandémie.
« Il n’y a pas de monde, je pense, où (l’efficacité) est au même niveau… que celui que nous avions avec Delta », a déclaré le PDG de Moderna, M. Bancel, dans une interview au Financial Times.
« Je pense que la baisse sera importante. Je ne sais pas de combien, car nous devons attendre les données. Mais tous les scientifiques à qui j’ai parlé… disent que cela ne va pas être bon », a déclaré M. Bancel.
Omicron – qui, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), présente un risque « très élevé » de poussée d’infection – a déclenché une alarme mondiale, avec la fermeture des frontières qui a jeté une ombre sur une reprise économique naissante après une pandémie de deux ans.
La nouvelle de son émergence a fait chuter la valeur des actions mondiales de près de 2 000 milliards de dollars vendredi, bien qu’un certain calme soit revenu cette semaine, les investisseurs attendant davantage de données sur les caractéristiques d’Omicron.
Les remarques du président Joe Biden selon lesquelles les États-Unis ne rétabliraient pas les mesures de confinement avaient également contribué à apaiser les marchés avant que les commentaires du chef de Moderna n’effraient les investisseurs.
Joe Biden a appelé à une vaccination plus large, tandis que les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies ont exhorté toutes les personnes âgées de 18 ans et plus à se faire vacciner. La Grande-Bretagne a également étendu son programme de rappel COVID-19 en raison des craintes liées à l’Omicron.
Hong Kong étend les restrictions
La crainte de la nouvelle variante a incité les pays du monde entier à prendre des mesures rapides pour renforcer les contrôles aux frontières afin d’éviter que les fermetures strictes de l’année dernière ne se reproduisent et que la crise économique ne s’aggrave.
Les autorités de Hong Kong ont élargi une interdiction d’entrée pour les non-résidents de plusieurs pays. Elles ont déclaré que les non-résidents originaires d’Angola, d’Éthiopie, du Nigeria et de Zambie ne seraient pas autorisés à entrer sur le territoire à compter du 30 novembre.
En outre, les non-résidents qui se sont rendus en Autriche, en Australie, en Belgique, au Canada, en République tchèque, au Danemark, en Allemagne, en Israël et en Italie au cours des 21 derniers jours ne seront pas autorisés à entrer dans la ville à partir du 2 décembre.
Le centre financier mondial, qui est l’un des derniers endroits à appliquer une stratégie « zéro COVID », a déjà interdit l’entrée aux non-résidents en provenance d’Afrique du Sud, du Botswana, d’Eswatini, du Lesotho, du Malawi, du Mozambique, de la Namibie et du Zimbabwe.
En Australie, cinq voyageurs ont été testés positifs à l’Omicron.
Ils sont vaccinés et en quarantaine, ont indiqué les autorités, ajoutant qu’ils sont asymptomatiques ou présentent des symptômes très légers.
Le ministère de la santé de Singapour a déclaré que deux voyageurs en provenance de Johannesburg, testés positifs pour la variante à Sydney, avaient transité par son aéroport Changi.
Les autorités australiennes ont également identifié un sixième voyageur qui était très probablement infecté par la variante et avait passé du temps dans la communauté.
Canberra a retardé lundi la réouverture des frontières du pays pour les étudiants internationaux et les migrants qualifiés, moins de 36 heures avant qu’ils ne soient autorisés à rentrer.
« Nous agissons par excès de prudence, mais nous sommes convaincus que si la variante Omicron est émergente, elle est gérable », a déclaré le ministre fédéral de la Santé, Greg Hunt, lors d’une conférence de presse.
Freins et inquiétudes
Signalé pour la première fois le 24 novembre en Afrique du Sud, Omicron s’est depuis propagé dans plus d’une douzaine de pays.
L’OMS a exhorté les pays à utiliser une « approche fondée sur le risque pour adapter les mesures relatives aux voyages internationaux ».
Les restrictions mondiales ont toutefois suscité des inquiétudes quant à l’inégalité des vaccins.
« On ne peut pas reprocher aux populations africaines le niveau immoralement bas des vaccinations disponibles en Afrique – et elles ne devraient pas être pénalisées pour avoir identifié et partagé avec le monde des informations scientifiques et sanitaires cruciales », a déclaré le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, dans un communiqué.
L’Inde, où se trouve le plus grand fabricant de vaccins au monde, a approuvé la fourniture de vaccins COVID-19 à de nombreux pays africains et a déclaré qu’elle était prête à en envoyer davantage « rapidement ». La Chine s’est également engagée à fournir un milliard de doses au continent.
