Le vote était le premier en 27 ans sans l’ancien président en disgrâce Yahya Jammeh, qui a été contraint de s’exiler en Guinée équatoriale après avoir refusé d’accepter la défaite face à Barrow en 2016.
Le règne despotique de Jammeh pendant 22 ans sur la petite nation ouest-africaine de 2,5 millions d’habitants, qui a commencé par un coup d’État en 1994, a été caractérisé par des meurtres et la torture d’opposants politiques.
Une première victoire pour la démocratie
L’élection pacifique de samedi a été considérée par beaucoup comme une victoire de la démocratie qui a permis de tirer un trait sur cette période troublante.
Autrefois intimidés par l’omniprésente police secrète de Jammeh, des foules de personnes ont envahi les rues de Banjul dimanche soir pour fêter l’événement, ou ont circulé en voiture en klaxonnant. Des centaines de personnes se sont rassemblées dans un parc en face du palais présidentiel pour écouter le discours de Barrow.
« La démocratie a suivi son cours », a déclaré Barrow à la foule en liesse après l’annonce des résultats. « J’ai eu la chance d’être choisi par vous. J’utiliserai toutes les ressources pour faire de la Gambie un endroit meilleur pour tous. »
Le premier mandat de Barrow a déjà été bien accueilli
Le premier mandat de Barrow a apporté un changement bienvenu pour beaucoup par rapport au mandat brutal de Jammeh. Mais les progrès ont été entravés par la pandémie de coronavirus, qui a porté atteinte à une économie reposant largement sur le tourisme, ainsi que sur les exportations d’arachides et de poisson.
À l’approche des élections, Jammeh avait tenté de persuader ses partisans de voter pour une coalition d’opposition dans des discours téléphoniques relayés dans les meetings de campagne.
Mais il n’a pas réussi à ébranler les partisans de Barrow. Le président a obtenu environ 53% des voix samedi, dépassant de loin son plus proche rival, le vétéran politique Ousainou Darboe, qui a obtenu environ 28%.
Lorsque les résultats sont tombés dimanche, les représentants de tous les partis d’opposition ont signé la quasi-totalité des feuilles de décompte lues à la commission électorale.
Mais plus tard dans la journée, Darboe et deux autres candidats, Mama Kandeh et Essa Mbye Faal, ont déclaré qu’ils n’accepteraient pas les résultats parce que ceux-ci ont pris plus de temps que prévu et en raison de problèmes dans les bureaux de vote.
Ils n’ont pas fourni de détails ni de preuves de malversations.
« Nous sommes préoccupés par le retard excessif dans l’annonce des résultats », indique leur déclaration. « Un certain nombre de problèmes ont été soulevés par les agents et les représentants de notre parti dans les bureaux de vote. »
La déclaration ne dit pas ce qu’ils vont faire maintenant, se contentant de déclarer que « toutes les actions sont sur la table ».
