Le 30 avril, des dizaines de milliers de juifs ultra-orthodoxes se sont pressés sur le tombeau du sage du deuxième siècle Rabbi Shimon Bar Yochai, situé sur une colline de Galilée, pour la fête annuelle de Lag B’Omer, qui comprend des prières toute la nuit, des chants mystiques et des danses. Pendant la cérémonie, une partie de la foule s’est engouffrée dans un tunnel étroit et 45 hommes et garçons ont été asphyxiés ou piétinés.
Il y a plusieurs années, l’organisme de surveillance du gouvernement israélien a jugé le site du Mont Meron dangereux. Bien que le nombre de fidèles présents cette année sur le site ait été inférieur à celui des années précédentes, il était toujours supérieur à celui autorisé à l’époque par les restrictions du COVID-19.
Certains Israéliens se sont demandé si l’ancien gouvernement de Benjamin Netanyahu et la police n’avaient pas hésité à limiter davantage la taille de la foule en raison de la pression exercée par d’influents dirigeants ultra-orthodoxes.
Netanyahou avait promis une enquête approfondie, mais son cabinet, qui comprenait des ministres ultra-orthodoxes, n’a jamais pris de mesure officielle et des hostilités majeures entre Israël et le groupe militant palestinien Hamas ont éclaté moins de deux semaines plus tard.
Lancée peu après l’assermentation du nouveau gouvernement, la commission d’enquête de l’État dispose de pouvoirs judiciaires en ce sens qu’elle peut convoquer des témoins et exiger qu’ils produisent des documents ou tout autre élément qu’elle juge pertinent. Ses conclusions seront présentées au gouvernement, mais elles ne sont pas juridiquement contraignantes.
Les audiences sont ouvertes au public et seront diffusées en ligne.
