Washington et ses alliés estiment que la Corée du Nord pourrait être sur le point de reprendre ses essais de bombes nucléaires pour la première fois depuis 2017.
« Nous avons convenu qu’une riposte d’une ampleur inégalée serait nécessaire si la Corée du Nord pousse en avant un septième essai nucléaire », a déclaré le premier vice-ministre sud-coréen des Affaires étrangères Cho Hyun-dong lors d’une conférence de presse à Tokyo.
Cho s’exprimait aux côtés de ses homologues japonais et américain, le vice-ministre des Affaires étrangères Takeo Mori et la secrétaire d’État adjointe Wendy Sherman.
Nous exhortons (la Corée du Nord) à s’abstenir de nouvelles provocations », a déclaré Mme Sherman, les qualifiant d' »imprudentes et profondément déstabilisantes pour la région ».
« Tout ce qui se passe ici, comme un essai nucléaire nord-coréen (…) a des répercussions sur la sécurité du monde entier », a-t-elle ajouté, adressant un message à peine voilé aux partisans de Pyongyang, la Chine et la Russie, au sein du Conseil de sécurité des Nations unies.
« Nous espérons en effet que tous les membres du Conseil de sécurité comprendront que toute utilisation d’une arme nucléaire changera le monde de manière incroyable. »
Pour la première fois depuis que la Corée du Nord a commencé à tester des armes nucléaires en 2006, la Chine et la Russie ont opposé cette année leur veto à une initiative menée par les États-Unis en faveur de sanctions supplémentaires au Conseil de sécurité.
La Corée du Nord a procédé à des essais d’armes à un rythme sans précédent cette année, tirant plus de deux douzaines de missiles balistiques, dont un qui a survolé le Japon.
En colère contre les activités militaires de la Corée du Sud, Pyongyang a tiré la semaine dernière des centaines d’obus d’artillerie au large de ses côtes dans ce qu’elle a appelé un grave avertissement à son voisin du sud.
En septembre, l’USS Ronald Reagan et les navires qui l’accompagnent ont mené des exercices militaires conjoints avec les forces sud-coréennes en réponse à un essai de missile balistique nord-coréen, dans ce qui était leur premier entraînement militaire conjoint impliquant un porte-avions américain depuis 2017.
En réponse, les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon se sont engagés à approfondir leur coopération, a déclaré Mori.
« Nous avons convenu de renforcer davantage la dissuasion et la capacité de réponse de l’alliance entre le Japon et les États-Unis et de l’alliance entre les États-Unis et la Corée du Sud, et de promouvoir la poursuite de la coopération en matière de sécurité entre les trois pays », a déclaré Mori.
Au sujet des tensions croissantes entre la Chine et Taïwan, M. Sherman a réitéré la position des États-Unis selon laquelle ils ne soutiennent pas l’indépendance de Taïwan, mais que cela ne les empêche pas de travailler avec le Japon et la Corée du Sud pour aider Taïwan à se protéger.
« Les États-Unis ont répété publiquement que nous ne soutenons pas l’indépendance de Taïwan, mais nous voulons nous assurer qu’il y a la paix, et donc nous ferons tout ce que nous pouvons pour soutenir Taïwan et travailler avec le Japon et la République de Corée pour s’assurer que Taïwan puisse se défendre », a déclaré M. Sherman.
Lors d’une réunion du parti communiste ce mois-ci, le président chinois Xi Jinping a appelé à accélérer les plans de la Chine pour construire une armée de classe mondiale et a déclaré que son pays ne renoncerait jamais au droit de recourir à la force pour résoudre la question de Taïwan.
La Chine considère Taïwan, gouvernée démocratiquement, comme son propre territoire, tandis que le gouvernement taïwanais s’oppose fermement aux revendications de souveraineté de la Chine et affirme que seuls les 23 millions d’habitants de l’île peuvent décider de son avenir.
