Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la Chine a adopté une ligne de conduite prudente, critiquant les sanctions occidentales contre la Russie mais s’abstenant d’approuver ou d’aider la campagne militaire.
« Nous apprécions grandement la position équilibrée de nos amis chinois en ce qui concerne la crise ukrainienne », a déclaré M. Poutine à M. Xi lors de leur première rencontre depuis le début de la guerre.
« Nous comprenons vos questions et votre inquiétude à ce sujet. Au cours de la réunion d’aujourd’hui, nous allons bien sûr expliquer notre position. »
Xi n’a pas mentionné l’Ukraine dans ses remarques publiques
Le soutien de Pékin est largement considéré comme essentiel pour Moscou, qui a besoin de marchés pour ses exportations d’énergie et de sources pour importer des produits de haute technologie alors qu’elle fait face aux sanctions imposées par l’Occident.
La dernière fois que les deux hommes se sont rencontrés, ils ont signé un accord d’amitié « sans limites » entre leurs deux pays. Trois semaines plus tard, la Russie envahissait l’Ukraine.
Les commentaires du président russe suggèrent une évolution de la Chine vers une position plus critique, en privé du moins. Ian Bremmer, professeur de sciences politiques à l’université de Columbia, a déclaré qu’il s’agissait du « premier signe public de Poutine reconnaissant la pression exercée sur lui pour qu’il fasse marche arrière ».
« La Russie est devenue un paria pour le G7 à cause de son invasion. La Chine ne veut pas en faire partie », a-t-il écrit sur Twitter, en référence au Groupe des sept principales nations industrialisées.
Le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que la Chine devait rejeter l’invasion de la Russie : « Le monde entier devrait être aligné contre ce que fait M. Poutine », a déclaré M. Kirby à CNN. « Ce n’est pas le moment de faire comme si de rien n’était avec M. Poutine ».
À vos côtés
A Kiev, Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, s’est entretenue avec le président Volodymyr Zelenskiy où elle lui a dit que le processus d’adhésion de l’Ukraine à l’Union européenne était en bonne voie.
« Il est impressionnant de voir la vitesse, la détermination, la précision avec lesquelles vous progressez », a-t-elle déclaré.
« Nous ne pourrons jamais égaler le sacrifice que font les Ukrainiens lorsqu’ils perdent leur maison ou qu’ils pleurent leurs proches… Nous ne pourrons jamais compenser ce que vous faites avec votre combat pour la démocratie, pour l’humanité, pour le respect de l’état de droit international. Mais… vous avez vos amis européens à vos côtés aussi longtemps qu’il le faudra », a-t-elle déclaré.
Après une semaine de gains ukrainiens les plus rapides depuis les premières semaines de la guerre, les responsables ukrainiens ont déclaré que les forces russes fortifiaient désormais leurs défenses et qu’il serait difficile pour les troupes de Kiev de maintenir le rythme de leur progression.
Poutine n’a pas encore commenté publiquement le revers subi par ses forces après que les troupes ukrainiennes ont effectué une rapide poussée blindée à travers la ligne de front la semaine dernière. Les troupes russes ont abandonné à la hâte des dizaines de chars et autres véhicules blindés.
Kiev affirme avoir repris plus de 8 000 km² (3 000 miles²), soit l’équivalent de la taille de l’île de Chypre. La rapidité de l’avancée a remonté le moral des Ukrainiens, satisfait les soutiens occidentaux qui ont fourni des armes, des renseignements et des formations, et fait naître l’espoir de nouvelles avancées significatives avant l’arrivée de l’hiver.
Serhiy Gaidai, gouverneur de la région de Luhansk, dans l’est de l’Ukraine, a déclaré qu’il serait encore difficile de reprendre le contrôle de sa région à la Russie, qui la reconnaît comme un État indépendant contrôlé par les séparatistes.
Oleksiy Danilov, secrétaire du conseil de sécurité nationale et de défense de l’Ukraine, a déclaré dans un message en ligne : « Nous devons éviter l’euphorie. Il y a encore beaucoup de travail à faire pour libérer nos terres, et la Russie dispose d’un grand nombre d’armes. »
La Russie n’a pas non plus relâché ses frappes quotidiennes sur l’Ukraine, un jour après avoir tiré des missiles de croisière sur un barrage réservoir près de Kryvyi Rih, la ville natale du président Zelenskiy.
Les autorités de la ville de Kharkiv ont déclaré que des obus russes avaient touché un gazoduc à haute pression, tandis qu’une opération de sauvetage était en cours dans la ville de Bakhmut, où quatre personnes sont soupçonnées d’être coincées sous des décombres après une frappe, a déclaré Pavlo Kyrylenko, le gouverneur de la région de Donetsk.
Les forces russes ont lancé des attaques sur plusieurs localités situées sur la ligne de front de Kharkiv au cours des dernières 24 heures, a déclaré jeudi l’état-major général des forces armées ukrainiennes.
Mais le ministère britannique de la défense a déclaré dans une mise à jour que les forces ukrainiennes continuaient à consolider leur contrôle des terres nouvellement libérées dans la région.
Les États-Unis ont imposé jeudi de nouvelles sanctions à 22 personnes et deux entités qui ont facilité la guerre de la Russie en Ukraine, a déclaré le département du Trésor.
La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, avait auparavant invité Washington à faire preuve de prudence, déclarant que toute décision de fournir à Kiev des missiles à plus longue portée pour les systèmes HIMARS fabriqués aux États-Unis franchirait une « ligne rouge » et ferait des États-Unis « une partie directe au conflit ».
