Ces décès survenus dans des températures négatives, décrits comme une tragédie « époustouflante » par le Premier ministre canadien Justin Trudeau, ont mis en lumière les pressions économiques et les opérations de trafic d’êtres humains dans l’État natal du Premier ministre indien Narendra Modi, le Gujarat.
Une famille indienne morte de froid
Jagdish Patel, 39 ans, sa femme Vaishali et leurs deux enfants âgés de 11 et 3 ans, tentaient d’entrer illégalement aux États-Unis lorsqu’ils ont été surpris par un blizzard et sont morts de froid dans la province canadienne du Manitoba le 19 janvier, ont indiqué les autorités canadiennes et indiennes dans un communiqué.
Les victimes, des résidents du village de Dingucha dans le Gujarat, avaient quitté la maison de leurs ancêtres ce mois-ci après avoir subi de graves pertes financières alors qu’ils exploitaient un petit magasin de détail et n’arrivaient pas à joindre les deux bouts avec les revenus de leur ferme.
« Ils ont décidé de quitter l’Inde parce qu’ils n’ont pas réussi à trouver un bon emploi ici », a déclaré Sanjay Patel, un cousin de la victime qui vit à Dingucha, où vivent plus de 1 200 familles.
Des milliers d’habitants du Gujarat tentent de fuir le pays.
Bien qu’il s’agisse d’un État fortement industrialisé, des milliers d’habitants du Gujarat partent aux États-Unis et au Canada à la recherche de meilleures opportunités.
Plus de 2 000 habitants du village ont émigré aux États-Unis au cours des dix dernières années, travaillant principalement dans des stations-service, des centres commerciaux et des restaurants, a déclaré Patel, qui est également membre du conseil d’administration autonome du village.
« Les gens de notre village et des régions voisines croient que des vies prospères peuvent devenir une réalité lorsque nous partons à l’étranger », a déclaré Patel, ajoutant que trois temples, deux bâtiments bancaires, deux écoles et un centre médical ont été financés par des villageois vivant à l’étranger.
« Nous sommes en état de choc après l’incident, mais le gouvernement n’a pas construit notre village, ce sont seulement nos concitoyens vivant en Amérique qui envoient de l’argent pour établir de meilleurs services ici », a-t-il ajouté.
La traite des êtres humains : spéculer sur l’espoir
Des affiches d’agents de voyage et d’immigration annonçant ce qu’ils décrivent comme des facilités pour l’obtention de visas américains, britanniques et canadiens sont collées sur plusieurs murs de la place du village, où les habitants se sont réunis vendredi pour pleurer cette perte.
Les autorités américaines ont accusé un homme de Floride, Steve Shand, de trafic d’êtres humains après que les quatre personnes – un homme, une femme, un bébé et un adolescent – ont été retrouvées mortes au Manitoba, à quelques mètres au nord de la frontière avec le Minnesota. en savoir plus
La police indienne a déclaré qu’elle avait arrêté 13 agents de voyage et qu’elle enquêtait sur cette affaire afin de mettre au jour les réseaux d’immigration illégale existant dans le Gujarat, un État hautement industrialisé dont la diaspora influente est basée à l’étranger.
Un responsable de la police indienne chargé de l’enquête a déclaré que le défunt Patel faisait partie des dizaines de milliers de locaux qui immigrent en Occident car ils sont réticents à accepter des emplois subalternes qu’ils considèrent comme indignes de leur statut social.
« La communauté Patel a toujours choisi de s’installer à l’étranger, mais nous constatons aujourd’hui une augmentation du nombre de cas où les gens sont prêts à vendre leur terre, leur or, simplement pour trouver un moyen de vivre au Canada ou en Amérique », a déclaré le fonctionnaire, Ajay Parmar.
« Tout le monde veut de meilleurs emplois et ceux-ci ne sont pas facilement disponibles en Inde », a-t-il ajouté.
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Reportage de Jonathan PACE
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