Vendredi, un tribunal sud-africain a rejeté une demande introduite par des écologistes visant à empêcher la major pétrolière d’explorer la Wild Coast, sur la côte est, en rejetant comme non prouvé leur argument selon lequel cela causerait des « dommages irréparables » à l’environnement marin, en particulier aux baleines à bosse en migration.
La Wild Coast abrite certains des refuges fauniques les plus intacts du pays, et ses superbes étendues sauvages côtières constituent également une attraction touristique majeure.
1 000 manifestants se sont rassemblés sur une plage près de Port Edward
« C’est absolument horrible qu’ils envisagent même cela. Regardez autour de vous… », a déclaré Kas Wilson, un manifestant, en indiquant une portion de plage vierge. « C’est inacceptable et… nous allons arrêter ça ».
Les responsables de Shell n’étaient pas immédiatement disponibles pour un commentaire, mais la société a déclaré vendredi que son exploration prévue avait reçu l’approbation des autorités réglementaires et qu’elle contribuerait de manière significative à la sécurité énergétique de l’Afrique du Sud si des ressources étaient trouvées.
Mais la population locale craint que les tirs sismiques effectués sur 6 000 kilomètres carrés ne tuent ou n’effraient les poissons dont elle dépend pour vivre.
« Je ne veux pas qu’ils opèrent ici parce que si c’est le cas, nous ne pourrons plus attraper de poissons », a déclaré Toloza Mzobe, une pêcheuse en plongée libre de 62 ans, après avoir tiré un homard sauvage du sol. « Qu’allons-nous manger ? »
Les écologistes exhortent Shell et d’autres compagnies pétrolières à cesser la prospection pétrolière
Au début de l’année, un tribunal néerlandais a ordonné à Shell de réduire ses émissions de carbone à l’origine du réchauffement de la planète de 45 % d’ici à 2030 par rapport aux niveaux de 2019, une décision qu’elle prévoit de contester.
Le ministère sud-africain de l’Environnement a renvoyé Relief à une déclaration faite à la fin du mois dernier selon laquelle « le ministre responsable des affaires environnementales n’est (…) pas mandaté pour examiner la demande ou prendre une décision sur l’autorisation de l’étude sismique. »
