Vladimir Poutine reçoit Tayyip Erdogan à Sotchi, station balnéaire de la mer Noire, où le dirigeant turc fera pression pour un retour au cessez-le-feu convenu l’année dernière pour mettre fin à l’assaut de l’armée russe et syrienne contre les combattants soutenus par la Turquie dans la région d’Idlib en Syrie.
Le cessez-le-feu a empêché une nouvelle escalade militaire majeure, mais les combattants rebelles affirment que la Russie a intensifié ses frappes aériennes autour d’Idlib au cours de la semaine dernière.
« Nous respectons les principes de l’accord conclu avec la Russie », a déclaré aux journalistes le ministre turc de la Défense, Hulusi Akar. « Nous attendons de l’autre partie qu’elle se conforme également à ses responsabilités dans le cadre de l’accord ».
Le ministère russe de la défense a déclaré que les travaux visant à mettre en œuvre un précédent accord russo-turc sur la Syrie se poursuivaient, y compris les patrouilles conjointes impliquant la police militaire russe. Il a indiqué que les combattants islamistes avaient procédé à des bombardements intensifs dans la région d’Idlib.
Moscou affirme que les forces russes sont présentes en Syrie à l’invitation officielle du président Bachar al-Assad et que la présence d’autres forces entrave ses efforts pour réunifier et reconstruire le pays ravagé par la guerre.
La Turquie dispose de milliers de soldats dans le nord de la Syrie et soutient les insurgés opposés à Assad, qui, avec le soutien de Moscou, les a repoussés dans une petite poche de territoire à la frontière turque.
En mars de l’année dernière, les forces terrestres et aériennes turques ont endigué un assaut des armées russe et syrienne qui a provoqué le déplacement d’un million de personnes, rapproché Ankara et Moscou d’une confrontation directe et menacé une nouvelle vague de migration vers la Turquie, qui accueille déjà 3,6 millions de réfugiés syriens.
Trois responsables turcs ont déclaré que la Syrie serait le principal sujet de la réunion de Sotchi. M. Erdogan a déclaré que certaines des discussions avec M. Poutine se dérouleraient en tête-à-tête, sans délégations accompagnantes.
« Cela signifie que les questions les plus critiques seront discutées de la manière la plus ouverte », a déclaré un responsable turc, demandant à ne pas être identifié. « En particulier à la lumière des développements en Syrie, certaines décisions critiques pourraient devoir être prises. »
Défense antimissile
Le Kremlin a déclaré que les deux dirigeants discuteraient de la Syrie et de l’Afghanistan, ainsi que des liens économiques et des problèmes régionaux.
La Turquie et la Russie ont forgé une coopération étroite dans les domaines de l’énergie, du tourisme et de la défense, malgré la rivalité en Syrie – ainsi que les conflits en Libye et au Nagorny-Karabakh, où les deux puissances régionales ont également été dans des camps opposés.
La Turquie, membre de l’OTAN, a acheté des batteries de défense antimissile russes S-400 en 2019, ce qui a déclenché des sanctions américaines contre ses industries de défense et des avertissements de Washington concernant d’autres mesures si elle achetait davantage d’équipements russes.
Erdogan a indiqué la semaine dernière que la Turquie avait toujours l’intention de se procurer un deuxième lot de S-400, affirmant qu’aucun pays ne pouvait dicter les actions d’Ankara.
Les responsables ont déclaré que les S-400 seraient discutés à Sotchi, et l’un d’eux a opposé ce qu’il a décrit comme la position inflexible de Washington à l’approche de Moscou. « Avec la Russie, des mesures orientées vers une solution peuvent au moins être prises », a déclaré le fonctionnaire.
