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- Poutine dirige les célébrations de la victoire soviétique dans la Seconde Guerre mondiale.
- Les forces russes prennent d’assaut l’aciérie d’Azovstal, selon les Ukrainiens.
- Zelenskiy affirme que la victoire est assurée
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En Ukraine, les combats n’ont pas faibli, Kiev décrivant une intensification de l’offensive russe dans l’est du pays et un nouvel élan pour vaincre les dernières troupes ukrainiennes qui tiennent bon dans une aciérie de Marioupol en ruine.
Le défilé annuel de lundi à Moscou – avec les habituels missiles balistiques et chars roulant sur les pavés – était sans doute le plus suivi depuis la défaite des nazis en 1945, qu’il célèbre.
Les capitales occidentales ont ouvertement spéculé pendant des semaines sur le fait que Poutine poussait ses forces à réaliser suffisamment de progrès avant la date symbolique pour pouvoir déclarer la victoire, mais que, vu le peu de progrès réalisés jusqu’à présent, il pourrait plutôt annoncer un appel national à la guerre.
Il n’a fait ni l’un ni l’autre, mais a répété ses affirmations selon lesquelles les forces russes combattaient à nouveau les nazis.
« Vous vous battez pour la patrie, pour son avenir, afin que personne n’oublie les leçons de la Seconde Guerre mondiale. Pour qu’il n’y ait pas de place dans le monde pour les bourreaux, les fustigateurs et les nazis », a déclaré Poutine depuis la tribune située à l’extérieur des murs du Kremlin.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy, dans son propre discours, a promis aux Ukrainiens qu’ils triompheraient.
« En ce jour de la victoire sur le nazisme, nous nous battons pour une nouvelle victoire. La route qui y mène est difficile, mais nous ne doutons pas de notre victoire », a déclaré M. Zelenskiy, en tenue militaire ordinaire, les manches de sa chemise retroussées.
Dans une référence claire à Poutine, Zelenskiy a ajouté : « Celui qui répète aujourd’hui les crimes horribles du régime d’Hitler, qui suit la philosophie nazie, qui copie tout ce qu’ils ont fait – il est condamné. »
La guerre de Poutine a tué des milliers de civils, fait fuir des millions de personnes et réduit des villes en ruines. La Russie n’a pas grand-chose à montrer, si ce n’est une bande de territoire dans le sud et des gains marginaux dans l’est.
Abritée dans une station de métro de Kharkiv, la deuxième ville d’Ukraine, principalement russophone, qui a été bombardée sans relâche depuis les premiers jours de la guerre, Vira Mykhailivna, 90 ans, survivante de la Seconde Guerre mondiale, a enfoui ses joues couvertes de larmes dans ses paumes.
« Je ne pensais pas que cela pouvait nous arriver un jour », a-t-elle déclaré. « Ce jour était autrefois une grande fête ».
Kateryna Grigoriyevna, 79 ans, une directrice de banque à la retraite qui a passé 10 semaines sous terre dans la station caverneuse, était assise en train de manger une glace qu’elle s’était aventurée à acheter pour le jour de la Victoire.
« Nous détestons Poutine », dit-elle en jetant un coup d’œil sur le quai où quelque 200 personnes s’agglutinent dans des tentes et sur de minces matelas.
« Je le tuerais moi-même si je le pouvais. »
Seulement la disgrâce, et sûrement la défaite
La victoire soviétique lors de la Seconde Guerre mondiale a acquis un statut presque religieux en Russie sous Poutine, qui a invoqué le souvenir de la « Grande Guerre patriotique » tout au long de ce qu’il appelle une « opération militaire spéciale » en Ukraine. Les pays occidentaux considèrent qu’il s’agit d’une fausse analogie pour justifier une agression non provoquée.
« Il ne peut y avoir de jour de victoire, seulement le déshonneur et sûrement la défaite en Ukraine », a déclaré le ministre britannique de la défense, Ben Wallace.
En Pologne, l’ambassadeur russe a été entouré de manifestants lors d’une cérémonie commémorative et aspergé de peinture rouge. L’ambassadeur Sergei Andreyev, le visage dégoulinant et la chemise tachée, a déclaré qu’il était « fier de mon pays et de mon président ».
Après qu’un assaut sur Kiev ait été vaincu en mars par une forte résistance ukrainienne, la Russie a envoyé de nouvelles troupes pour une vaste offensive dans l’est le mois dernier. Mais les gains russes ont été lents au mieux, et les armes occidentales affluent en Ukraine pour une contre-attaque attendue.
Les experts militaires occidentaux – dont beaucoup avaient initialement prédit une victoire rapide de la Russie – disent maintenant que Moscou pourrait manquer de troupes. Une déclaration de guerre complète permettrait à Poutine d’activer les réservistes et d’envoyer des conscrits.
« La rhétorique que Poutine a utilisée dans son discours est sans importance. S’il n’a pas déclaré la guerre, ou une mobilisation générale, c’est ce qui (est) important », a tweeté Phillips O’Brien, professeur d’études stratégiques à l’université britannique de St Andrews.
« Sans mesures concrètes pour construire une nouvelle force, la Russie ne peut pas mener une longue guerre, et l’horloge commence à tourner sur l’échec de leur armée en Ukraine. »
La guerre semble encore bénéficier d’un fort soutien public en Russie, où le journalisme indépendant est effectivement interdit et où la télévision d’État affirme que la Russie se défend contre l’OTAN. La conscription mettrait ce soutien à l’épreuve.
Olga, qui participait à la marche commémorative du « régiment immortel » de Saint-Pétersbourg, a déclaré qu’elle craignait pour son fils étudiant.
« Je suis vraiment inquiète pour lui. Vraiment. Je connais beaucoup de mères dont les fils ont maintenant l’âge de la conscription … Elles essaient de trouver n’importe quel moyen pour éviter à leurs enfants de partir à cette guerre. »
Ratisser les épaves
Serhiy Haidai, gouverneur de la province ukrainienne de Luhansk, située sur la ligne de front, a déclaré que les sauveteurs essayaient de commencer à passer au crible le site d’une école dans la ville de Bilohorivka après une attaque russe qui aurait tué 60 personnes dimanche.
Les forces ukrainiennes tiennent bon dans les villes de Rubizhne et Popasna, principales cibles de l’avancée russe, a-t-il ajouté.
Le ministère ukrainien de la Défense a déclaré que les forces russes, appuyées par des chars et de l’artillerie, menaient des « opérations d’assaut » dans l’usine Azovstal de Marioupol, où des centaines de défenseurs ukrainiens ont tenu bon pendant des mois de siège. Les civils qui s’y abritaient ont été évacués ces derniers jours.
Les Russes tentent de faire sauter un pont utilisé pour les évacuations, afin de piéger les derniers défenseurs à l’intérieur, a déclaré Petro Andryuschenko, conseiller municipal de Mariupol.
Sur le principal front oriental, le commandement militaire ukrainien a déclaré dans son briefing nocturne sur Facebook que les forces russes poursuivaient leurs tentatives pour prendre le contrôle de Rubizhne afin de créer des conditions favorables à un nouvel assaut sur les villes de Lyman et Sievierodonetsk.
Juste avant la diffusion du défilé sur la Place Rouge, les menus de la télévision satellite de Moscou ont été brièvement modifiés pour montrer aux téléspectateurs des messages condamnant la guerre en Ukraine.
« La télévision et les autorités mentent. Non à la guerre », disaient les messages.
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Reportage d’Adrien MAXILARIS
Édition : Evelyne BONICEL
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