Le magnat de la mode et collectionneur d’art de 46 ans s’est entraîné ces derniers mois dans un centre spatial situé près de Moscou avant de devenir le premier touriste de l’espace à se rendre à l’ISS depuis plus de dix ans.
Maezawa voyagera à bord d’un vaisseau Soyouz, qui décollera mercredi du cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, accompagné de son assistant Yozo Hirano, qui documentera le voyage, et du cosmonaute russe Alexander Misurkin.
Un voyage de 12 jours dans l’espace
S’exprimant depuis Baïkonour avant son voyage spatial de 12 jours, Maezawa a déclaré que voler dans l’espace avait été un rêve d’enfant.
« Je suis très excité. Je me sens comme un élève d’école primaire sur le point de partir en excursion », a déclaré Maezawa lors d’une conférence de presse. « Je ne pensais pas que je serais capable d’aller dans l’espace. J’aimais le ciel étoilé et les corps célestes. Je me sens chanceux d’avoir cette opportunité et de pouvoir enfin réaliser mon rêve. »
Le milliardaire a fait la chronique de ses préparatifs, y compris la démonstration de sa combinaison spatiale et la conduite d’une centrifugeuse, dans des messages sur les médias sociaux, et prévoit d’en poster d’autres depuis l’espace.
Pendant ses 100 jours d’entraînement, Maezawa a déclaré qu’il avait apprécié le vol parabolique, où l’apesanteur est induite pendant de courtes périodes sur un avion adapté, mais qu’il avait trouvé l’entraînement dans une chaise tournante difficile.
L’entrepreneur, qui portait une combinaison de vol bleue avec un badge indiquant « paix dans le monde », a déclaré qu’il avait eu du mal à apprendre le russe pour communiquer avec ses entraîneurs et qu’il avait hâte de manger des sushis à son retour sur Terre.
Le premier voyageur privé
Maezawa deviendra le premier passager privé du voyage lunaire de SpaceX, alors que les entreprises commerciales, dont Blue Origin de Jeff Bezos, ouvrent une nouvelle ère de voyages spatiaux pour les clients fortunés.
Le milliardaire, qui a vendu son entreprise de mode en ligne Zozo à SoftBank en 2019, est à la recherche de huit personnes qui le rejoindront lors de son voyage sur la lune en 2023, exigeant des candidats qu’ils passent des tests médicaux et un entretien.
Maezawa est devenu un nom connu au Japon grâce à son penchant pour les jets privés et les supercars, les dons d’argent aux adeptes de Twitter et les petites amies célèbres dans un pays connu pour sa culture d’entreprise conformiste.
Maezawa sera le premier citoyen privé japonais dans l’espace depuis le journaliste de télévision Toyohiro Akiyama qui a visité la station spatiale Mir en 1990.
