Les parties à la guerre au Yémen ont chacune leur propre programme, ce qui rend le conflit difficile à résoudre. Voici quelques-uns de ces groupes et ce qu’ils veulent :
Les Houtis
À la fin des années 1990, la famille Houthi, dans l’extrême nord du Yémen, a créé un mouvement de renouveau religieux impliquant la secte Zaydi de l’islam chiite, qui avait autrefois régné sur le Yémen mais dont le cœur septentrional avait été marginalisé.
Les frictions avec le gouvernement se multipliant, ils ont mené une série de guérillas contre l’armée nationale et un bref conflit frontalier avec l’Arabie saoudite. Ils ont tissé des liens avec l’Iran, mais la profondeur de cette relation n’est pas claire.
Depuis qu’ils ont pris la capitale Sanaa en 2014, les Houthis se sont appuyés sur des parties de la bureaucratie existante pour gouverner une grande partie du nord et d’autres grands centres urbains. Leur stratégie à long terme n’est pas claire.
Loyalistes de l’ancien president Saleh
Ali Abdullah Saleh a pris le pouvoir dans le nord du Yémen en 1978 et, après l’unification avec le sud en 1990, il est resté président. Il s’est associé à des courtiers en pouvoir tribaux pour dominer le pays, plaçant ses clans à des postes clés dans l’armée et l’économie, ce qui a donné lieu à des accusations de corruption.
Lorsque ses anciens alliés l’ont déserté pendant le printemps arabe, le forçant à quitter le pouvoir, Saleh a rejoint ses anciens ennemis, les Houthis, et les a aidés à prendre Sanaa.
Malgré leurs différences, ils ont dirigé ensemble une grande partie du Yémen jusqu’à l’année dernière. Saleh a alors vu une chance de reprendre le pouvoir pour sa famille en se retournant contre les Houthis, mais il a été tué en tentant de fuir.
Lorsque Saleh a changé de camp, certains commandants et troupes qui lui étaient fidèles ont fait de même. Ils se battent désormais contre leurs anciens alliés houthis sous les ordres du neveu du président défunt, Tarek, un général de l’armée lié aux Émirats arabes unis.
Le gouvernement du président Hadi
Général dans le sud du Yémen avant l’unification, Abd-Rabbu Mansour Hadi s’est rangé du côté de Saleh pendant la brève guerre civile de 1994. Après avoir vaincu les séparatistes, Saleh a nommé Hadi vice-président.
Lorsque Saleh a été chassé du pouvoir, Hadi a été élu pour un mandat de deux ans en 2012 pour superviser une transition vers la démocratie avec une nouvelle constitution et de nouvelles élections prévues pour 2014.
M. Hadi est en désaccord avec les principaux alliés saoudiens, les Émirats arabes unis, en raison de son alliance avec le parti islamiste Islah. Ce parti est considéré comme une émanation des Frères musulmans, qui ont été désignés par Riyad et Abou Dhabi comme une organisation terroriste.
Les forces de Hadi se disputent le contrôle du port d’Aden, dans le sud du pays, siège temporaire du gouvernement, où l’influence des séparatistes du sud soutenus par les EAU s’est accrue.
Séparatistes du Sud
Après son indépendance de la Grande-Bretagne, le Yémen du Sud est devenu le seul pays communiste du Moyen-Orient, mais il a souffert de luttes intestines constantes. Affaibli par cette situation et par l’effondrement de l’Union soviétique, il s’est unifié avec le Yémen du Nord de Saleh en 1990.
Lorsqu’il est devenu évident que le pouvoir était entre les mains du Nord, les anciens dirigeants du Sud ont tenté de faire sécession en 1994, mais ils ont été rapidement battus par l’armée de Saleh, qui a mis Aden à sac. De nombreux habitants du sud se sont plaints d’une marginalisation économique et politique croissante.
Dirigés par le général Aidaroos al-Zubaidi, basé à Abou Dhabi, les séparatistes ont pris les ports méridionaux de Mukalla à Al-Qaïda et d’Aden aux Houthis en 2015. Ils comptent plus de 50 000 combattants, armés et entraînés par les Émirats arabes unis.
Le principal groupe séparatiste, le Conseil de transition du Sud, a pris le contrôle d’Aden à plusieurs reprises dans le cadre d’une lutte de pouvoir avec le gouvernement de Hadi pour le contrôle du sud. Les tensions restent élevées malgré un accord négocié par l’Arabie saoudite en 2019 pour mettre fin à l’impasse.
Al Qaïda dans la péninsule arabique
Créé par des membres du groupe djihadiste mondial ayant échappé à la prison au Yémen et leurs camarades ayant fui l’Arabie saoudite, al-Qaïda dans la péninsule arabique est devenu l’une de ses branches les plus puissantes.
Elle a profité du chaos du printemps arabe pour créer des mini-États dans des régions orientales reculées et a lancé de nombreuses attaques qui ont sapé le gouvernement de transition de Hadi.
Pendant la guerre civile, elle a mené des attaques contre les deux camps. Tout chaos prolongé au Yémen lui donnera plus d’espace pour se consolider et préparer des attaques à l’étranger.
L’Arabie Saoudite et la coalition soutenue par l’Occident
L’Arabie saoudite considère les Houthis comme des mandataires de l’Iran, son plus grand rival régional, et veut empêcher Téhéran d’exercer une influence sur son voisin, le Yémen.
Des troupes saoudiennes ont été déployées le long des frontières et dans certaines provinces yéménites, mais elles se sont surtout appuyées sur des frappes aériennes contre les zones tenues par les Houthis. L’Arabie saoudite a également fourni une base en exil à M. Hadi et un soutien logistique pour les combats au sol dans le nord du Yémen.
Les Émirats arabes unis, qui ont également soutenu le plan de transition de 2012, sont l’autre grand participant à la coalition.
Abou Dhabi a déployé quelques troupes au sol et subi des pertes dans la guerre avant de mettre largement fin à sa présence militaire sur le terrain en 2019. Il exerce une influence via des dizaines de milliers de Yéménites, principalement issus des provinces du sud, qu’il a armés et entraînés.
Les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France et d’autres pays occidentaux ont soutenu activement l’alliance en lui fournissant des armes, de la logistique et des renseignements tout au long de la guerre jusqu’à la fin de 2020. Le président américain Joe Biden a mis fin au soutien américain à la guerre et a fait de son arrêt une priorité de sa politique étrangère, en raison du tollé provoqué par les victimes civiles des bombardements de la coalition.
Les autres pays de la coalition ont été moins impliqués, bien que le Soudan ait envoyé des troupes sur le terrain.
L’Iran et ses alliés régionaux
L’Iran considère les Houthis comme faisant partie de son « axe de résistance » régional, et le mouvement a adopté des éléments de l’idéologie révolutionnaire de Téhéran.
Mais si l’Arabie saoudite et ses alliés accusent l’Iran d’armer et d’entraîner les Houthis, l’étendue de cette relation est contestée et Téhéran a nié avoir acheminé des armes au Yémen.
