De nombreuses personnes se préparaient à passer une troisième nuit à la belle étoile après le séisme de magnitude 6,8 survenu vendredi en fin de journée. Les secouristes doivent relever le défi d’atteindre les villages les plus touchés dans le Haut Atlas, une chaîne de montagnes accidentée où les villages sont souvent isolés et où de nombreuses maisons se sont effondrées.
Le bilan s’élève à 2 122 morts et 2 421 blessés.
Les dommages causés au patrimoine culturel du Maroc sont devenus plus évidents lorsque les médias locaux ont rapporté l’effondrement d’une mosquée du XIIe siècle d’une grande importance historique. Le tremblement de terre a également endommagé des parties de la vieille ville de Marrakech, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
À Moulay Brahim, un village situé à 40 km au sud de Marrakech, les habitants ont raconté comment ils ont extrait les morts des décombres à mains nues.
Sur une colline surplombant le village, les habitants ont enterré une femme de 45 ans décédée avec son fils de 18 ans, une femme qui sanglotait bruyamment lorsque le corps a été descendu dans la tombe.
Alors qu’il récupérait ses affaires dans sa maison endommagée, Hussein Adnaie a déclaré qu’il pensait que des personnes étaient encore ensevelies sous les décombres à proximité. « Ils n’ont pas reçu l’aide dont ils avaient besoin et sont donc morts. J’ai sauvé mes enfants et j’essaie de récupérer des couvertures pour eux et des vêtements dans la maison », a-t-il déclaré.
Yassin Noumghar, 36 ans, s’est plaint des pénuries d’eau, de nourriture et d’électricité, précisant qu’il n’avait reçu que peu d’aide du gouvernement jusqu’à présent.
« Nous avons tout perdu, nous avons perdu toute la maison », a-t-il déclaré.
« Nous voulons simplement que notre gouvernement nous aide.
Plus tard, des sacs de nourriture ont été déchargés d’un camion qui, selon Mouhamad al-Hayyan, un responsable local, avait été organisé par le gouvernement et des organisations de la société civile.
Vingt-cinq corps ont été amenés à la petite clinique du village, selon le personnel.
La plupart des maisons étant construites en briques de terre et en bois ou en ciment et en parpaings, les structures se sont facilement effondrées. Il s’agit du tremblement de terre le plus meurtrier qu’ait connu le Maroc depuis 1960, année où l’on estime qu’une secousse a tué au moins 12 000 personnes.
Dans le village d’Amizmiz, gravement touché par le séisme, les habitants ont vu les sauveteurs utiliser une pelleteuse mécanique sur une maison effondrée.
« Ils sont à la recherche d’un homme et de son fils. L’un d’eux est peut-être encore en vie », a déclaré Hassan Halouch, un maçon à la retraite.
L’équipe n’a finalement retrouvé que des corps.
L’armée, mobilisée pour participer aux opérations de secours, a installé un camp de tentes pour les sans-abri.
La plupart des magasins ayant été endommagés ou fermés, les habitants ont eu du mal à se procurer de la nourriture et des produits de première nécessité.
« Nous attendons toujours des tentes. Nous n’avons encore rien reçu », a déclaré Mohammed Nejjar, un ouvrier, qui plie sa couverture dans un abri de fortune construit avec des bouts de bois.
« Un homme m’a offert un peu de nourriture, mais c’est tout depuis le tremblement de terre. Il n’y a pas un seul magasin ouvert ici et les gens ont peur d’entrer à l’intérieur au cas où le toit s’effondrerait ».
Le gouvernement a déclaré samedi qu’il prenait des mesures urgentes pour faire face à la catastrophe, notamment en renforçant les équipes de recherche et de sauvetage, en fournissant de l’eau potable et en distribuant de la nourriture, des tentes et des couvertures.
Aide étrangère
L’Espagne a déclaré que 56 officiers et quatre chiens renifleurs étaient arrivés au Maroc, tandis qu’une deuxième équipe de 30 personnes et de quatre chiens s’y rendait. La Grande-Bretagne a indiqué qu’elle déployait 60 spécialistes de la recherche et du sauvetage et quatre chiens dimanche, ainsi qu’une équipe d’évaluation médicale composée de quatre personnes. Le Qatar a également indiqué que son équipe de recherche et de sauvetage était partie pour le Maroc.
Le président américain Joe Biden a fait part de sa « tristesse face aux pertes humaines et à la dévastation » causées par l’accident. « Nous sommes prêts à fournir toute l’assistance nécessaire au peuple marocain », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Hanoï, au Viêt Nam.
Les États-Unis ont envoyé une petite équipe d’experts en catastrophes au Maroc pour évaluer la situation. Un responsable américain a indiqué qu’ils étaient arrivés sur place dimanche.
La France a déclaré qu’elle était prête à apporter son aide et qu’elle attendait une demande officielle de la part du Maroc. « La France est prête à offrir son aide au Maroc si ce dernier décide que c’est utile », a déclaré le président Emmanuel Macron lors du sommet du G20 à New Delhi.
D’autres pays proposent leur aide, notamment la Turquie, où les tremblements de terre de février ont tué plus de 50 000 personnes. Dimanche, l’équipe turque n’était pas encore partie.
« Les deux ou trois prochains jours seront déterminants pour retrouver les personnes piégées sous les décombres », a déclaré à Relief Caroline Holt, directrice mondiale des opérations de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR).
Elle a précisé que le système d’aide internationale attendait une invitation du Maroc pour apporter son aide, ajoutant que cela n’était pas nécessairement inhabituel puisque le gouvernement évalue les besoins.
Un porte-parole du gouvernement marocain n’a pas immédiatement répondu aux appels téléphoniques de Relief pour obtenir des commentaires.
Prières pour les morts
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré que plus de 300 000 personnes avaient été touchées par la catastrophe.
Le pape François a offert ses prières et sa solidarité aux victimes.
Le Maroc a décrété trois jours de deuil et le roi Mohammed VI a appelé à prier pour les morts dans les mosquées du pays.
L’épicentre du séisme se trouvait à 72 km au sud-ouest de Marrakech, une ville appréciée des Marocains et des touristes étrangers pour ses mosquées médiévales, ses palais et ses séminaires richement ornés de mosaïques vives au milieu d’un labyrinthe de ruelles roses.
