S’exprimant lors de la présentation publique du rapport 2020 du Groupe de progrès de l’Afrique (GPA) à Lagos, intitulé « Faire de la population de l’Afrique un atout », il a déploré le défi que représente la fourniture d’équipements de base à la population sans cesse croissante du pays.
Le rapport, intitulé Population As Asset Responsiveness Index (PARI), devrait inciter les pays africains à faire preuve de plus de réactivité pour que leur population soit davantage un atout qu’un fardeau.
L’ancien président a déclaré que la raison du soulèvement et du terrorisme dans le pays n’est pas loin du fait qu’il existe d’importantes armées de jeunes sans emploi qui sont recrutés dans des groupes extrémistes violents et des gangs criminels.
Faisant référence aux 11 années d’insurrection de Boko Haram, M. Obasanjo a déclaré que Mohammed Yusuf, le fondateur du groupe, était un homme religieux et franc qui avait autour de lui de nombreux diplômés sans emploi.
Il a déclaré : « Mohammed Yusuf, qui a créé Boko Haram, était réputé être un homme bon et responsable, avec beaucoup de jeunes désœuvrés qui attendaient de l’écouter. J’ai entendu dire qu’à un moment donné, il a appelé ses partisans et a dit à l’un d’entre eux : « Tu es allé à l’université, depuis combien d’années es-tu diplômé ? ». Il a répondu trois ans et qu’est-ce que tu fais maintenant ? Il a répondu : « pas de travail ». Puis il a répondu : ‘tu vois l’inutilité de ton éducation universitaire’.
« C’est ainsi qu’est né le mot Boko Haram. Comme ses adeptes n’avaient pas d’emploi, il a dit ‘vous voyez l’inutilité de votre éducation occidentale’. Si nous ne sommes pas capables de fournir des emplois à notre population, nous avons vraiment de sérieux problèmes. Personne n’a besoin de nous en dire plus », a fait remarquer l’ancien président.
M. Obasanjo, qui est le président de l’APG, a déclaré qu’il avait le cœur brisé chaque fois qu’il voyageait et qu’il voyait l’énorme population qui « sortait de nulle part ».
Une démographie qui explose
« Au cours des dernières années, lorsque j’ai voyagé dans les villes et les communautés rurales d’Afrique, mon cœur s’est effondré devant la mer de têtes qui défilaient sous mes yeux dans les parcs, sur les marchés et sous les ponts.
« Même aujourd’hui, alors que je survole certaines agglomérations de Minna à Lagos et que je traverse la route d’Ikeja à Victoria Island, le nombre de personnes qui sortent littéralement de nulle part me laisse pantois et m’exaspère. La situation s’est aggravée et m’a donné un sentiment d’appréhension.
« Trois groupes de questions surgissent dans mon esprit chaque fois que les pensées effrayantes de l’augmentation constante de la population me tiennent éveillé la nuit. La première grappe est la suivante : comment allons-nous nourrir cette population en pleine explosion ?
Crise sanitaire dans toute l’Afrique
« Il y a quelques jours à peine, l’alarme a été tirée quant à l’imminence d’une crise alimentaire au Nigeria. Des sonnettes d’alarme similaires ont été tirées avec une stridence croissante dans toute l’Afrique. Comment allons-nous les loger ; les éduquer, leur assurer une sécurité sanitaire et d’autres variantes de la sécurité humaine ? »
Dans un rapport publié en novembre 2020, l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a noté qu’au moins 22 millions de Nigérians pourraient être confrontés à une grave crise alimentaire entre octobre de l’année dernière et août 2021.
Poursuivant, M. Obasanjo a déclaré : « Le deuxième groupe de questions est le suivant : comment empêcher ce tonneau de poudre à canon qu’est la grande armée de jeunes chômeurs d’exploser ? Comment les empêcher de s’enrôler dans des groupes extrémistes violents et des bandes de kidnappeurs ? Le troisième groupe de questions est le suivant : comment l’Afrique peut-elle atteindre les objectifs de développement durable (ODD) et l’Agenda 2063 dans une mer agitée de populations en pleine explosion et mal gérées ?
« Si ces groupes de questions sont effrayants, ils semblent avoir une solution élégamment simple : la volonté et l’action politiques pour faire de la population un atout. C’est en quelque sorte le passe-partout ! Je suis sûr que vous avez remarqué que cette « clé » comporte deux éléments – la volonté et l’action.
« Il ne suffit pas d’envelopper la volonté politique dans une simple rhétorique politique et des slogans, mais de traduire cette volonté en actions concrètes, mesurables et ayant un impact visible sur le terrain. C’est pourquoi, dans ce rapport, le GOPA, étant un groupe ayant un désir ardent pour le progrès de l’Afrique, a établi une mesure unique des progrès des pays africains sur les actions concrètes et mesurables sur la réactivité à leurs populations croissantes. »
Selon lui, pour éviter un danger imminent, l’énorme population du pays doit faire l’objet de mesures adéquates qui fourniront des opportunités d’emploi à sa jeunesse foisonnante, sinon la nation sera assise sur un baril de poudre qui attend d’exploser.
Le président d’Afreximbank se veut optimiste sur la situation de l’Afrique
Pour sa part, le président d’Afreximbank, le professeur Benedict Oramah, qui était représenté par l’économiste en chef/directeur de la recherche et de la coopération internationale, le Dr Hippolyte Fofack, a déclaré que le rapport du GOPA offre l’occasion de réaliser l’énorme potentiel de l’Afrique, en tirant parti des économies d’échelle associées à la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA) pour transformer l’explosion de la jeunesse du continent en un dividende démographique.
« Bien formés et mieux exploités, les jeunes Africains ne se contenteront pas de développer des modèles épidémiologiques pour prédire la prochaine pandémie, mais ils fabriqueront également des vaccins efficaces pour la prévention et les bons médicaments pour le traitement lorsque la prévention n’est pas possible.
« Ils protégeront le continent, qui sera entre leurs mains lorsque la vieille génération et la génération actuelle auront disparu. Il n’y a pas de développement sans développement durable ; il n’y a pas de développement durable sans continuité intergénérationnelle et faire de la population africaine, j’ajouterais, de chaque cohorte de la population africaine, un atout est définitivement la voie du développement durable et de la véritable indépendance. »
