Le président malien par intérim Assimi Goita, un colonel des forces spéciales qui a orchestré deux coups d’Etat l’an dernier, a déclaré qu’il s’en était sorti indemne après qu’un assaillant eut tenté de le poignarder mardi pendant la prière dans une mosquée de la capitale Bamako.
Des agents de sécurité ont maîtrisé deux hommes dans la mosquée et en ont jeté un à l’arrière d’un pick-up militaire, selon une vidéo, alors que Goita, vêtu d’une robe brodée bleu ciel, était entouré de gardes du corps.
Le bureau du président a déclaré que des enquêtes étaient en cours. Il n’a pas immédiatement avancé de motif pour l’attaque, qui s’est produite pendant les services marquant la fête musulmane de l’Aïd al-Adha (fête du sacrifice) à la Grande Mosquée de Bamako.
Le Mali, théâtre d’opérations soutenues par la France contre les insurgés liés à Al-Qaïda et à l’État islamique pendant une décennie, a été plongé dans la tourmente politique après qu’une junte militaire dirigée par Goita a renversé le président Ibrahim Boubacar Keita en août 2020.
Goita était le vice-président du leader de transition Bah Ndaw jusqu’à l’éviction de ce dernier en mai.
Il a décrit l’attaque comme “un acte isolé”. La télévision d’État l’a montré plus tard en train de recevoir des sympathisants vêtus des mêmes vêtements que ceux qu’il portait à la mosquée.
Le Premier ministre Choguel Maiga, qui était assis près de Goita au moment de l’attaque, a déclaré à la télévision d’État qu’un homme armé d’un couteau s’était approché du leader par intérim à la fin de la prière et avait tenté de le poignarder dans le cou.
“Comme vous le savez, le président intérimaire est un officier des forces spéciales, et je crois que son instinct a permis d’empêcher l’agresseur d’atteindre son objectif”, a déclaré Maiga.
Il a ajouté que Goita, 38 ans, et ses gardes de sécurité avaient gardé leur calme pendant l’incident.
Malgré la condamnation initiale du coup d’État de mai par des alliés occidentaux comme la France, qui cherche à mettre fin à sa mission militaire dans la région du Sahel en Afrique de l’Ouest, M. Goita a prêté serment comme président par intérim le mois dernier.
Il a promis de superviser une transition qui mènera à des élections démocratiques.
