En 1880, le chef de l’état-major général prussien écrivait : “La paix éternelle est un rêve – et guère un beau rêve. . . . La guerre fait partie de l’ordre mondial que Dieu a ordonné”. Nombreux sont ceux qui ont contesté cette affirmation et proposé diverses alternatives, allant de l’abolition totale de la guerre à une conduite plus humaine de celle-ci. Dans son ouvrage éclairant et provocateur intitulé “Humane : How the United States Abandoned Peace and Reinvented War”, Samuel Moyn, professeur de droit et d’histoire à Yale, propose “une histoire anti-guerre des lois de la guerre” qui retrace le parcours de l’Amérique, au cours du dernier siècle et demi, vers l’endroit inquiétant où nous nous trouvons aujourd’hui : une période de guerre sans fin.
Moyn évoque de nombreux individus, causes et arguments notables au sein de cette histoire, notamment la fondation de la Croix-Rouge malgré la forte opposition de Léon Tolstoï. Les efforts de paix d’une noble autrichienne nommée Bertha von Suttner, notamment à travers son livre Lay Down Your Arms en 1889, sont également remarquables. Moyn écrit : “Avant la Première Guerre mondiale, aucun document de la civilisation occidentale n’a fait plus pour transformer ce qui avait été un appel marginal et farfelu à la fin d’une guerre sans fin en une cause courante.” En 1905, von Suttner est devenue la première femme à recevoir le prix Nobel de la paix.
Moyn soutient que l’utilisation accrue de “véhicules aériens sans pilote” (drones armés) et des forces spéciales américaines à l’ère moderne rend la belligérance plus humaine mais augure d’un avenir sombre. Dans son discours de remise du prix Nobel en 2009, Barack Obama a déclaré : “Nous n’éradiquerons pas les conflits violents de notre vivant.” Au lieu de cela, Obama a mis l’accent sur un engagement en faveur de la justice mondiale et du droit international et a insisté sur des contraintes humaines – ce qui inclut l’utilisation de drones. Il a sanctionné l’utilisation de drones armés plus souvent au cours de sa première année de mandat que George W. Bush en huit ans. Au moment où Obama a quitté ses fonctions, les drones avaient frappé presque 10 fois plus que sous son prédécesseur, avec des milliers de morts. Des unités des forces spéciales ont été engagées dans des combats dans au moins 13 pays au cours de la dernière année de la présidence d’Obama, et la même approche s’est poursuivie pendant les années Trump.
