Le bébé, Sohail Ahmadi, n’avait que deux mois lorsqu’il a été porté disparu le 19 août, alors que des milliers de personnes se précipitaient pour quitter l’Afghanistan, tombé aux mains des talibans.
Suite à un reportage exclusif de Relief publié en novembre avec ses photos, le bébé a été localisé à Kaboul où un chauffeur de taxi de 29 ans, Hamid Safi, l’avait trouvé à l’aéroport et l’avait ramené chez lui pour l’élever comme son propre enfant. lire la suite
Après plus de sept semaines de négociations et d’appels, et finalement une brève détention par la police talibane, Safi a finalement rendu l’enfant à son grand-père en liesse et à d’autres membres de sa famille restés à Kaboul.
Ils ont déclaré qu’ils allaient maintenant chercher à le réunir avec ses parents et ses frères et sœurs qui ont été évacués il y a plusieurs mois vers les États-Unis.
Lors de l’évacuation tumultueuse des Afghans au cours de l’été, Mirza Ali Ahmadi – le père du garçon qui travaillait comme agent de sécurité à l’ambassade des États-Unis – et sa femme Suraya craignaient que leur fils ne soit écrasé dans la foule alors qu’ils approchaient des portes de l’aéroport en route pour un vol vers les États-Unis.
Début novembre, Ahmadi a déclaré à Relief que, dans son désespoir ce jour-là, il avait remis Sohail par-dessus le mur de l’aéroport à un soldat en uniforme qu’il croyait être un Américain, s’attendant pleinement à ce qu’il parcoure les 5 mètres restants (15 pieds) jusqu’à l’entrée pour le récupérer.
À ce moment-là, les forces talibanes ont repoussé la foule et il a fallu attendre encore une demi-heure avant qu’Ahmadi, sa femme et leurs quatre autres enfants puissent entrer.
Mais à ce moment-là, le bébé était introuvable.
M. Ahmadi a déclaré qu’il cherchait désespérément son fils à l’intérieur de l’aéroport et que les responsables lui ont dit qu’il avait probablement été emmené hors du pays séparément et qu’il pourrait être réuni avec eux plus tard.
Le reste de la famille a été évacué et s’est retrouvé sur une base militaire au Texas. Pendant des mois, ils n’ont eu aucune idée de l’endroit où se trouvait leur fils.
Ce cas illustre la situation critique de nombreux parents séparés de leurs enfants lors de l’évacuation précipitée et du retrait des forces américaines du pays après une guerre de 20 ans. lire la suite
Sans ambassade américaine en Afghanistan et avec des organisations internationales débordées, les réfugiés afghans ont eu du mal à obtenir des réponses sur le calendrier, ou la possibilité, de réunifications complexes comme celle-ci.
Le ministère américain de la Défense, le département d’État et le ministère de la Sécurité intérieure n’ont pas répondu aux demandes de commentaires samedi.
Seuls à l’aéroport
Le jour même où Ahmadi et sa famille ont été séparés de leur bébé, Safi s’est faufilé entre les portes de l’aéroport de Kaboul après avoir conduit la famille de son frère qui devait également être évacuée.
Safi a déclaré avoir trouvé Sohail seul et en pleurs sur le sol. Après avoir tenté en vain de localiser les parents du bébé à l’intérieur, il a décidé de le ramener chez lui, auprès de sa femme et de ses enfants. Safi a lui-même trois filles et a déclaré que le plus grand souhait de sa mère avant sa mort était qu’il ait un fils.
À ce moment-là, il a décidé : “Je vais garder ce bébé. Si on retrouve sa famille, je le leur donnerai. Sinon, je l’élèverai moi-même”, a-t-il déclaré à Relief lors d’une interview fin novembre.
Safi a déclaré à Relief qu’il avait emmené l’enfant chez le médecin pour un contrôle après qu’il ait été retrouvé et qu’il l’avait rapidement intégré à sa famille. Il a appelé le bébé Mohammad Abed et a publié des photos de tous les enfants ensemble sur sa page Facebook.
Après la publication de l’article de Relief sur la disparition de l’enfant, certains voisins de Safi – qui avaient remarqué son retour de l’aéroport plusieurs mois auparavant avec un bébé – ont reconnu les photos et posté des commentaires sur une version traduite de l’article.
M. Ahmadi a demandé à ses proches restés en Afghanistan, dont son beau-père Mohammad Qasem Razawi, 67 ans, qui vit dans la province de Badakhshan (nord-est du pays), de rechercher Safi et de lui demander de ramener Sohail à la famille.
Razawi a déclaré avoir voyagé pendant deux jours et deux nuits jusqu’à la capitale en apportant des cadeaux – dont un mouton abattu, plusieurs kilos de noix et des vêtements – pour Safi et sa famille.
Mais Safi a refusé de libérer Sohail, insistant sur le fait qu’il voulait également être évacué d’Afghanistan avec sa famille. Le frère de Safi, qui a été évacué vers la Californie, a déclaré que Safi et sa famille n’avaient aucune demande d’entrée aux États-Unis en cours.
La famille du bébé a demandé l’aide de la Croix-Rouge, dont la mission est d’aider à rétablir les liens entre les personnes séparées par des crises internationales, mais a déclaré avoir reçu peu d’informations de la part de l’organisation. Un porte-parole de la Croix-Rouge a déclaré qu’elle ne commentait pas les cas individuels.
Finalement, après avoir eu le sentiment d’être à court d’options, Razawi a contacté la police talibane locale pour signaler un enlèvement. Safi a déclaré à Relief qu’il avait nié les allégations à la police et affirmé qu’il s’occupait du bébé et ne l’avait pas enlevé.
La plainte a fait l’objet d’une enquête et a été rejetée, et le commandant de la police locale a déclaré à Relief qu’il avait aidé à organiser un règlement, qui comprenait un accord signé avec les empreintes du pouce par les deux parties. Selon M. Razawi, la famille du bébé a finalement accepté d’indemniser M. Safi à hauteur de 100 000 Afghani (950 dollars) pour les dépenses engagées pour s’occuper du bébé pendant cinq mois.
“Le grand-père du bébé s’est plaint à nous et nous avons trouvé Hamid et sur la base des preuves que nous avions, nous avons reconnu le bébé”, a déclaré Hamid Malang, le contrôleur de zone en chef du poste de police local. “Les deux parties étant d’accord, le bébé sera remis à son grand-père”, a-t-il déclaré samedi.
En présence de la police, et au milieu de nombreuses larmes, le bébé a finalement été rendu à ses proches.
Razawi a déclaré que Safi et sa famille étaient dévastés par la perte de Sohail. “Hamid et sa femme pleuraient, je pleurais aussi, mais je leur ai assuré que vous êtes tous deux jeunes, qu’Allah vous donnera un enfant mâle. Pas un, mais plusieurs. Je les ai remerciés tous les deux d’avoir sauvé l’enfant à l’aéroport”, a déclaré Razawi.
Les parents du bébé ont déclaré à Relief qu’ils étaient fous de joie car ils ont pu voir de leurs propres yeux les retrouvailles par chat vidéo.
“Il y a des célébrations, des danses, des chants”, a déclaré Razawi. “C’est comme un mariage en effet”.
Maintenant, Ahmadi, sa femme et ses autres enfants, qui ont pu quitter la base militaire début décembre et se réinstaller dans un appartement dans le Michigan, espèrent que Sohail sera bientôt amené aux États-Unis.
“Nous devons ramener le bébé à sa mère et à son père. C’est ma seule responsabilité”, a déclaré son grand-père. “Mon souhait est qu’il leur revienne”.
