Alors que le ministre australien de l’immigration continue de réfléchir à la possibilité d’annuler le visa de Djokovic mercredi, le 20 fois champion du Grand Chelem a poursuivi ses préparatifs pour la défense de son titre. en savoir plus
L’annonce faite par Djokovic la semaine dernière qu’il bénéficiait d’une exemption médicale pour jouer malgré son absence de vaccination a suscité un tollé en Australie, qui lutte contre une vague d’infections de type Omicron et où plus de 90 % de la population adulte est doublement vaccinée.
Craig O’Shannessy, qui a travaillé en tant qu’analyste stratégique et tactique pour Djokovic, pense que cette fureur sera presque certainement vocalisée par la foule à Melbourne Park.
“Ce ne sera pas nouveau pour lui”, a-t-il déclaré à Relief. “Mais même s’il a l’expérience mentale et la résistance, cela a le potentiel d’être à un niveau, peut-être, que nous n’avons pas vu dans le tennis”.
Le vestiaire pourrait ne pas être le lieu le plus accueillant pour Djokovic non plus, certains joueurs lui en voulant de ne pas être vacciné.
Selon l’ATP, 97 des 100 premiers hommes sont vaccinés et le numéro 93 mondial américain, Tennys Sandgren, n’a pas participé à l’Open d’Australie, qui débute le 17 janvier, en raison de l’obligation de double dose.
Le numéro 140 mondial Joao Sousa, qui tente de se qualifier pour le tableau principal cette semaine, a déclaré qu’il était difficile pour les autres joueurs d’accepter que Djokovic puisse jouer sans être vacciné.
“Je peux être empathique avec ce qu’il traverse en Australie, mais c’est un peu égoïste de sa part d’arriver ici comme le seul joueur non vacciné”, a-t-il déclaré au site d’information portugais Bolamarela.
“C’est difficile pour nous, les joueurs, d’accepter cela. De nombreux joueurs … ne voulaient pas se faire vacciner et ont été forcés de le faire pour pouvoir participer à des tournois.
“Il trouve un moyen de contourner ces règles”.
Marton Fucsovics, qui a perdu contre Djokovic en quart de finale de Wimbledon l’année dernière, a exprimé des sentiments similaires.
“(Les) règles ont été exposées il y a des mois, à savoir que tout le monde devait se vacciner, et Djokovic ne l’a pas fait”, a-t-il déclaré aux médias hongrois depuis Melbourne.
“De ce point de vue, je ne pense pas qu’il aurait le droit d’être ici”.
Il s’en nourrit
O’Shannessy, cependant, dit que Djokovic a développé des techniques pour faire face à l’hostilité alors qu’il a rivalisé pour la suprématie du tennis avec les favoris du public Roger Federer et Rafa Nadal au fil des ans.
“Il n’y a personne sur la planète qui a été soumis à des huées sur le court de tennis plus que lui”, ajoute l’Australien, qui travaille désormais avec son compatriote Alex Popyrin.
Il a dit par le passé que lorsque le public scandait “Roger”, il changeait dans son esprit le mot “Roger” en “Novak” et s’en réjouissait.”
Outre la distraction que représentent les questions juridiques, Djokovic doit également faire face à la perspective d’une préparation réduite aux rigueurs du tennis en cinq sets après cinq jours de détention.
Mercredi, le Serbe s’est entraîné pour la deuxième fois sur la Rod Laver Arena et O’Shannessy a déclaré que le 20 fois vainqueur de tournois majeurs allait lentement augmenter l’intensité de ses séances.
“Il doit prendre quelques jours pour retrouver sa régularité, sa tolérance aux coups, son timing et ses mouvements”, a-t-il déclaré.
Il doit prendre quelques jours pour retrouver sa régularité, sa tolérance aux coups, son timing et son mouvement”, a-t-il ajouté. “Il va d’abord cocher toutes ces cases avec des frappes légères, puis commencer à augmenter la puissance et le jeu de jambes avec des séries d’entraînement afin de construire une base solide qui lui permettra d’être prêt pour le premier tour.”
Ce sera la première fois que Djokovic commencera sa saison dans le tableau principal de l’Open d’Australie sans participer à un quelconque événement de préparation, qu’il s’agisse d’un tournoi ATP, d’une exhibition ou d’une compétition par équipes.
O’Shannessy doute que cela soit un facteur important étant donné que le joueur de 34 ans a manqué de peu le Grand Chelem la saison dernière, remportant trois des principaux titres du sport et s’inclinant en finale de l’autre.
“Cela aurait de l’importance s’il n’était pas en forme, mais il ne l’est pas. Il a presque gagné le Grand Chelem l’année dernière”, a-t-il déclaré.
“Même s’il n’a pas gagné le Grand Chelem, c’était quand même l’une des plus grandes années que nous ayons jamais vues. Ce succès qu’il a connu en 2021 est très pertinent dans son esprit. Il s’en nourrit encore en 2022.”
Le joueur australien Nick Kyrgios, qui est apparu comme un allié improbable pour son antagoniste d’autrefois au cours de la semaine dernière, était également d’avis que Djokovic serait plus fort que jamais, s’il était autorisé à jouer.
“Il sera très déterminé à bien jouer et à s’en prendre à tout le monde”, a déclaré le favori de Melbourne Park.
“Je pense qu’il n’aura aucun problème à se préparer. Je pense que tout cela ne fait qu’ajouter de l’eau à son moulin, à mon avis.
“On ne devient pas un grand champion comme lui sans être capable de surmonter une certaine adversité comme celle-ci”.
