L’Afrique du Sud est confrontée à son plus haut niveau de chômage depuis la fin du règne de la minorité blanche en 1994. Les autorités ont intenté un procès à Huawei Technologies South Africa ce mois-ci, affirmant qu’elle n’avait pas respecté l’exigence selon laquelle 60 % des travailleurs doivent être sud-africains. en savoir plus
Fikiswa Mncanca-Bede, avocate au ministère du Travail, a déclaré à Reuters que ses fonctionnaires avaient rencontré les représentants de Huawei Technologies South Africa lundi.
“Nous sommes toujours en train de négocier un règlement à l’amiable avec certaines conditions”, a-t-elle déclaré. “(L’)affaire a été suspendue jusqu’à ce que nous parvenions ou non à un accord”.
Mncanca-Bede a déclaré que le ministère visait à conclure les négociations d’ici vendredi.
La société mère de Huawei, basée à Shenzhen, a renvoyé à sa filiale locale une demande de commentaires de Reuters sur les allégations et les négociations avec le ministère du travail.
Huawei Technologies South Africa a confirmé qu’elle avait “entamé des discussions pour parvenir à un accord de règlement” et que l’action en justice avait été suspendue dans l’attente d’un résultat.
“Les discussions sont en cours, Huawei s’est engagée à coopérer pleinement avec le ministère et nous sommes certains que cette affaire sera conclue sous peu”, a-t-elle déclaré par courriel en réponse à des questions.
Au cours de la réunion de lundi, Huawei a fait la démonstration de ses “vastes programmes de transfert de compétences et de formation en TIC qui visent à réduire le déficit de compétences en TIC et à favoriser un solide écosystème de talents numériques pour que l’Afrique du Sud adopte davantage la 5G, le cloud, l’IA et d’autres technologies 4IR”, a déclaré l’entreprise dans un communiqué distinct, en référence aux technologies de l’information et des communications.
Cela a été reconnu par le ministère du Travail, qui a conseillé à Huawei de développer davantage ce point dans son plan d’équité en matière d’emploi, a-t-elle ajouté.
La société a refusé de répondre à ces allégations, déclarant qu’elle ne pouvait pas commenter une affaire juridique en cours.
Citant un audit réalisé en 2020, le ministère du travail affirme que les ressortissants étrangers représentent près de 90 % de la main-d’œuvre de Huawei Technologies South Africa.
Il avait demandé une amende de 1,5 million de rands (99 547 dollars) ou 2 % du chiffre d’affaires annuel de l’entreprise locale en 2020 pour les infractions présumées aux règles.
Huawei et ZTE Corporation, une autre entreprise chinoise partiellement détenue par l’État, ont construit la majeure partie de l’infrastructure de télécommunications existante en Afrique. Les experts s’accordent généralement à dire qu’elles joueront un rôle essentiel dans la future transformation numérique du continent.
Non-respect des règles
Les documents judiciaires vus par Reuters montrent que les autorités ont déposé leur plainte après avoir accusé l’entreprise de ne pas avoir pris les mesures nécessaires pour se mettre en conformité avec les règles d’emploi locales.
En décembre 2020 et janvier 2021, les documents judiciaires montrent que le département du travail a demandé à Huawei Technologies South Africa d’élaborer un plan pour remédier à la sous-représentation des locaux et des groupes discriminés sous l’apartheid.
Bien qu’elle ait obtenu un délai supplémentaire pour s’assurer que ce plan répondait aux exigences du ministère du Travail, la société a été “toujours jugée non conforme”, selon un avis final du ministère daté du 18 mai 2021 et joint aux documents judiciaires.
Le ministère du Travail a soumis au tribunal ce qu’il a déclaré être le plan d’embauche révisé de 2020 à 2022 que Huawei Technologies South Africa était tenue de rédiger.
Le document montrait que l’entreprise prévoyait d’embaucher 44 Sud-Africains, soit environ 60 % des embauches prévues pour cette période. D’ici à septembre 2022, la main-d’œuvre serait ainsi composée de 652 ressortissants étrangers et de 112 locaux.
Le plan indiquait que l’entreprise “veillerait à ce que le recrutement soit efficace” et ajoutait qu’elle chercherait à former et à promouvoir des Sud-Africains et des membres de groupes précédemment défavorisés à des postes de direction.
Dans une lettre distincte envoyée au ministère en février 2021, Huawei Technologies South Africa a expliqué que ses travailleurs étrangers étaient nécessaires pour assurer le déploiement de “technologies de pointe”, notamment la 5G, l’intelligence artificielle et l’automatisation des processus robotiques.
Elle a réaffirmé que leurs “compétences seront transférées aux groupes désignés par le biais du plan de transfert de compétences de l’entreprise”, selon une copie de la lettre incluse dans les documents judiciaires du ministère.
L’entreprise n’avait pas déposé de documents au tribunal en réponse à l’action en justice avant le début des pourparlers de règlement.
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Reportage de Charles PHIN
Édition : Evelyne BONICEL
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