Le ministre de l’Immigration, Alex Hawke, pourrait exercer son pouvoir discrétionnaire pour annuler le visa en raison de l’exemption médicale du Serbe des règles australiennes de vaccination COVID-19.
Le champion en titre, âgé de 34 ans, qui s’est entraîné jeudi à la Rod Laver Arena, a tiré son compatriote serbe Miomir Kecmanovic, qui n’est pas tête de série, pour son match d’ouverture, probablement lundi ou mardi.
Djoko pourrait encore être expulsé
Cette saga a intensifié le débat mondial sur les droits des personnes non vaccinées et est devenue une question politique délicate pour le Premier ministre Scott Morrison, qui fait campagne pour sa réélection.
L’Australie doit organiser des élections en mai. Si le gouvernement de Scott Morrison a obtenu le soutien de ses concitoyens pour sa position ferme sur la sécurité des frontières, il n’a pas échappé aux critiques concernant la gestion bâclée du visa de Djokovic.
Djokovic, un sceptique des vaccins, a alimenté la colère générale en Australie lorsqu’il a annoncé qu’il se rendait à Melbourne avec une exemption médicale de l’obligation pour les visiteurs d’être vaccinés contre le COVID-19.
À son arrivée, l’Australian Border Force a décidé que cette exemption n’était pas valable et il a été retenu pendant plusieurs jours dans un hôtel de détention pour demandeurs d’asile.
Lundi, un tribunal l’a autorisé à rester au motif que les fonctionnaires avaient été “déraisonnables” lors de son entretien, qui a duré sept heures au milieu de la nuit.
Le gouvernement doit maintenant décider s’il laisse Djokovic rester et tenter de remporter un 21e titre majeur masculin, un record.
“Ce qu’il devrait faire, c’est le mettre dehors”, a déclaré Tyler Agnew, un habitant de Melbourne, à propos de la décision à venir, reflétant ainsi la colère générale dans un pays qui a connu certains des plus longs lockdowns du monde et qui affiche un taux de vaccination de 90 % chez les adultes.
La cause de Djokovic n’a pas été aidée par une erreur dans sa déclaration d’entrée, où une case a été cochée indiquant qu’il n’avait pas voyagé à l’étranger dans les deux semaines précédant son départ pour l’Australie.
En fait, il s’était rendu en Espagne depuis la Serbie.
Djokovic a attribué cette erreur à son agent et a reconnu qu’il n’aurait pas dû réaliser une interview et une séance de photos pour un journal français le 18 décembre alors qu’il était infecté par le COVID-19.
Une maladie qui le mine
Ses fans, dont de nombreux Australiens d’origine serbe, lui ont apporté un soutien bruyant lors de son arrestation. Les opposants à la vaccination l’ont salué comme un héros, et sa famille l’a dépeint comme un champion des droits individuels.
Mais l’ancien joueur de tennis australien Todd Woodbridge a déclaré avoir rencontré Djokovic jeudi et que le tumulte l’affectait.
“Il est encore très conscient qu’il pourrait ne pas être dans les starting-blocks pour le premier tour”, a déclaré Woodbridge, aujourd’hui commentateur, lors d’une émission télévisée sur le tournoi. “Il est très, très affecté … ça lui pèse.”
Un sondage en ligne réalisé par le groupe médiatique News Corp a révélé que 83% des près de 60 000 personnes interrogées étaient favorables à ce que le gouvernement tente d’expulser Djokovic.
“Je dirais simplement que, vous savez, il faut se faire vacciner. C’est la clé”, a déclaré Daniel Andrews, premier ministre de l’État de Victoria, dont Melbourne est la capitale.
“C’est ce que j’ai dit à chaque Victorien, c’est ce que j’ai fait, c’est ce que mes enfants ont fait, c’est ce que les familles, 93% de notre communauté a fait cela, et je suis très fier d’eux pour l’avoir fait, je suis très reconnaissant.”
Il peut aussi y avoir du ressentiment dans le vestiaire, où tous les hommes du top 100, sauf trois, sont inoculés.
Le joueur grec Stefanos Tsitsipas a déclaré à la chaîne de télévision indienne WION que Djokovic jouait selon ses propres règles. “Personne n’aurait pensé que je pouvais venir en Australie sans être vacciné et sans avoir à suivre les protocoles, ce qui demande beaucoup d’audace pour le faire et mettre le Grand Chelem en danger”, a-t-il déclaré.
La grande dame du tennis Martina Navratilova a déclaré à la télévision australienne que Djokovic devrait “faire de la lèche” et rentrer chez lui.
“L’essentiel est que, parfois, vos convictions personnelles doivent être supplantées par ce qui est bon pour le plus grand public, pour ceux qui vous entourent, pour vos pairs”, a-t-elle déclaré à l’émission Sunrise de la chaîne australienne Seven.
“Vous avez deux choix, vous faire vacciner ou ne pas aller jouer”.
