L’incertitude quant à la fiabilité des États-Unis a été renforcée par la négociation américaine avec les Talibans et le retrait ultérieur d’Afghanistan qui s’est concentré sur la sortie des États-Unis d’une guerre éternelle de deux décennies sans tenir compte des conséquences pour les forces afghanes et les autres alliés des États-Unis en Afghanistan ainsi que dans le voisinage du pays d’Asie centrale.
“Nous ne pouvons pas être sûrs que lorsque les Américains seront nécessaires, ils seront là pour nous aider”, a déclaré Yaacov Amidror, ancien conseiller du gouvernement israélien pour la sécurité nationale.
Dirigée par le ministre des Affaires de la diaspora, Nachman Shai, et soutenue par le Premier ministre Naftali Bennett et le ministre des Affaires étrangères Yair Lapid, la campagne de sensibilisation tente d’assurer le cordon ombilical d’Israël avec les États-Unis et de restaurer l’image d’Israël en tant que démocratie qui défend les Juifs et sert de refuge, quelles que soient leurs opinions politiques.
Binyamin Netanyahou était trop présent près de Trump
Les relations avec les communautés juives puissantes et libérales des États-Unis et de Grande-Bretagne se sont effilochées à la suite des tentatives de l’ancien Premier ministre Binyamin Netanyahou, pendant plus d’une décennie, de contrôler la couverture médiatique, de subvertir le système judiciaire, de refuser l’entrée dans le pays aux critiques juifs d’Israël, de s’aligner sur les attaques antisémites d’hommes comme le Premier ministre hongrois Victor Orban contre le philanthrope libéral et survivant de l’Holocauste George Soros, et de mener une politique dure envers les Palestiniens.
L’impact des politiques polarisantes de M. Netanyahou est évident dans les déclarations de Jerome Nadler, un membre du Congrès américain pro-israélien d’origine juive.
“Nous ne laissons pas nos valeurs à Trump ; nous méprisons la rhétorique ignoble et haineuse de M. Netanyahu et sommes horrifiés par ses efforts pour s’aligner sur Donald Trump et un parti politique ouvertement raciste et kahaniste dans son propre pays. Nous ne blâmons pas un pays entier – ni ne répudions sa base même d’existence – à cause des cruautés du gouvernement qui le dirige. … Nous pouvons simultanément rejeter les transgressions du gouvernement de M. Netanyahu, valider la souffrance des Palestiniens et soutenir leur droit à l’autonomie, tout en nous opposant aux efforts visant à remettre en cause le droit d’Israël à exister”, a déclaré M. Nadler.
Il a fait ces remarques dans un éditorial du New York Times en mai, alors que M. Netanyahu était encore Premier ministre et le jour où un cessez-le-feu est entré en vigueur dans la guerre d’Israël contre le Hamas, le groupe islamiste qui contrôle la bande de Gaza. M. Nadler faisait référence aux partisans de feu le rabbin raciste israélo-américain Meir Kahane.
Il est essentiel pour Israël de rétablir des relations avec des segments importants de la diaspora juive, non seulement pour s’assurer le soutien continu des États-Unis, mais aussi pour renforcer la prétention de l’État juif à occuper une position morale élevée. Cette prétention, déjà remise en question par l’occupation souvent dure des terres palestiniennes par Israël depuis plus d’un demi-siècle, est encore plus contestée par les critiques juives et non juives de plus en plus nombreuses à l’encontre de l’État juif.
12 ans de M. Netanyahu ont fait d’Israël un pays rétrograde
Freedom House a noté dans son rapport 2020 que pendant les 12 années où M. Netanyahou a été Premier ministre, la démocratie israélienne a subi “un déclin inhabituellement important pour une démocratie établie”. L’Economist Democracy Index, l’un des trois principaux indices d’évaluation de la démocratie, classe Israël comme une “démocratie imparfaite”, avec des libertés civiles bien plus faibles que dans tous les pays de l’UE, y compris la Hongrie.
Si nous voyons davantage de Juifs de la gauche radicale et de Juifs libéraux progressistes continuer à soutenir BDS et Black Lives Matter, et si, comme les Palestiniens, ils considèrent Israël comme un État génocidaire ou un État d’apartheid, nous risquons de perdre l’Amérique”, a averti M. Shai, le ministre des affaires de la diaspora. M. Shai faisait référence au mouvement Boycott, Désinvestissement, Sanctions ou BDS qui cherche à faire pression sur Israël pour qu’il se retire de la Cisjordanie.
Les Juifs américains “peuvent être très critiques à l’égard de ce qui se passe en Israël – j’ai aussi beaucoup de critiques – cela n’a pas d’importance. Nous devrions partager les mêmes valeurs, nous devrions croire aux mêmes choses, nous devrions nous réunir et nous entraider pour un avenir commun”, a déclaré le ministre.
M. Shai a noté lors d’une réunion du Cabinet que s’assurer du soutien de la communauté juive américaine revêtait une importance accrue avec le protocole d’accord entre les États-Unis et Israël sur l’aide militaire qui doit expirer en 2026.
M. Shai a laissé entendre qu’Israël considérait le soutien des juifs américains comme plus important que celui des évangélistes favorisés par M. Netanyahou, même si ces derniers constituent une communauté et un bloc de vote bien plus importants aux États-Unis. Les Juifs américains votent traditionnellement en majorité démocrate plutôt que républicain.
Par ailleurs, M. Shai, s’adressant aux Juifs britanniques, a déclaré à une publication juive du Royaume-Uni : “Israël est votre pays autant que le mien. C’est un État juif et un État démocratique… Nous sommes ouverts à toute critique de votre part et de la part de quiconque, et nous pouvons débattre de certaines choses.”
Rétablir de bonnes relations avec les autres pays pour atténuer l’image rigide d’Israël
Le politologue Anders Persson, allant au-delà des efforts de M. Shai, a fait valoir que “avec le départ de Netanyahou, l’une des tâches les plus importantes pour le gouvernement Bennett/Lapid est de redorer l’image d’Israël en tant que démocratie libérale. Être perçu comme une démocratie libérale est sans aucun doute la partie la plus importante de la hasbara, ou diplomatie publique d’Israël”, notamment après la récente prise de pouvoir du président tunisien Kais Saied dans ce qui était largement considéré comme la seule démocratie du monde arabe, a déclaré M. Piersson.
Le ministre des affaires étrangères, M. Lapid, a cherché à rétablir des relations tendues avec l’Union européenne, le plus grand bloc de démocraties libérales au monde, lors d’une récente visite à Bruxelles, en soulignant une croyance partagée dans les droits de l’homme, la liberté de la presse, un système judiciaire indépendant, une société civile forte et la liberté de religion. M. Bennett devrait insister sur les mêmes points lors d’une visite à Washington dans les semaines à venir.
L’accent mis par Israël sur la diaspora juive est alimenté par l’influence des progressistes du parti démocrate ainsi que par les enquêtes d’opinion menées auprès du public juif et non juif aux États-Unis.
Les progressistes démocrates ont demandé des enquêtes sur les violations israéliennes présumées du droit américain, ont accusé Israël d’apartheid et de violations des droits de l’homme fondamentaux, et ont tenté de bloquer la vente de missiles à guidage de précision à Israël.
Un récent sondage réalisé par le Jewish Electorate Institute, un groupe dirigé par d’éminents démocrates juifs, a révélé que 34 % des électeurs juifs américains étaient d’accord pour dire que “le traitement des Palestiniens par Israël est similaire au racisme aux États-Unis”, 25 % approuvaient l’idée qu'”Israël est un État d’apartheid” et 22 % affirmaient qu'”Israël commet un génocide contre les Palestiniens”.
Le sondage a révélé que 9 % des électeurs étaient d’accord avec l’affirmation “Israël n’a pas le droit d’exister”. Parmi les électeurs de moins de 40 ans, cette proportion était de 20 %. De même, le soutien à Israël parmi les jeunes évangélistes américains est en baisse.
S’orienter aussi vers un avenir plus paisible avec les palestiniens et le Moyen-Orient
Un autre sondage publié ce mois-ci par l’Université du Maryland a révélé que seuls 8,1 % des démocrates blâment les Palestiniens pour l’offensive israélienne sur Gaza en mai, soulignant le fossé partisan croissant sur les perceptions du conflit israélo-palestinien dans la politique américaine. La majorité des personnes interrogées – 62,7 % – ont déclaré que le rôle de l’Amérique dans la médiation du conflit ne devrait pencher “vers aucune des parties”, ce qui représente une baisse significative du soutien aveugle à Israël par le passé.
Les inquiétudes d’Israël concernant ses relations avec les États-Unis sont contrebalancées par le fait que les États-Unis semblent revoir leur engagement militaire au Moyen-Orient. Cette révision intervient à un moment où les États-Unis et Israël ont beaucoup de préoccupations communes : le sort de l’accord international moribond de 2015 qui limitait le programme nucléaire iranien ; la politique américaine à l’égard de l’Arabie saoudite, des Émirats arabes unis et de la Chine ; le délabrement de l’Autorité palestinienne ; l’effondrement du Liban ; et les perspectives d’instabilité en Jordanie.
Quid de l’avenir des colonies ?
Le gouvernement Bennett doit en outre gérer soigneusement les retombées de ses projets d’expansion des colonies israéliennes en Cisjordanie, malgré les objections de l’administration Biden. Les colonies sont la bête noire des progressistes du parti démocrate et des autres critiques d’Israël. Cette décision mettrait fin à un moratoire israélien de 10 mois sur les activités de colonisation.
Un compromis potentiel pour éviter une crise due à la politique de colonisation israélienne pourrait être une réponse américaine modérée à l’expansion ou à la construction de nouvelles colonies en échange d’un arrêt de l’expulsion par Israël des Palestiniens de leurs maisons, de la démolition des maisons palestiniennes et de la tolérance des colonies de Cisjordanie établies sans l’approbation du gouvernement.
“Nous agirons de manière responsable et raisonnable et éviterons les provocations concernant les colonies. L’administration Biden sait que nous allons construire. Nous savons qu’ils n’aiment pas cela, et les deux parties ne veulent pas arriver à une confrontation autour de cette question”, a déclaré un responsable israélien.
