Plus d’un demi-million d’Ukrainiens ont fui les combats depuis que le président russe Vladimir Poutine a ordonné l’invasion totale de son voisin du sud, il y a près d’une semaine.
Les bombardements russes sur les villes ukrainiennes se sont poursuivis, avec des vidéos postées sur les médias sociaux montrant des bâtiments fortement endommagés autour de la deuxième ville de Kharkiv.
“S’il peut faire des gains sur le champ de bataille, il paiera un prix élevé et continu sur le long terme”, a déclaré le président américain Joe Biden lors de son discours sur l’état de l’Union. S’écartant du texte préparé, Joe Biden a ajouté : “Il n’a aucune idée de ce qui se prépare.” Il n’a pas donné de détails.
L’avancée des envahisseurs s’est heurtée à une résistance farouche des forces ukrainiennes et un convoi militaire russe de plusieurs kilomètres au nord de Kiev a peu progressé vers la capitale.
Dans une allocution vidéo diffusée mercredi, M. Zelenskiy a déclaré que près de 6 000 Russes avaient été tués au cours des six premiers jours de l’invasion de Moscou et que le Kremlin ne parviendrait pas à prendre son pays à coups de bombes et de frappes aériennes.
M. Biden a encore durci les sanctions à l’encontre de Moscou, se joignant à l’Union européenne et au Canada pour interdire aux avions russes l’accès à l’espace aérien américain.
Il a également déclaré que le ministère de la Justice chercherait à saisir les yachts, les appartements de luxe et les jets privés des riches Russes ayant des liens avec Poutine.
Les législateurs américains se sont levés, ont applaudi et ont rugi, beaucoup d’entre eux brandissant des drapeaux ukrainiens et portant les couleurs bleu et jaune du pays, alors que Biden prononçait son discours devant la chambre de la Chambre des représentants.
Les forces russes ont pris le contrôle de Kherson, une ville de près d’un quart de million d’habitants située juste au nord de la Crimée, la péninsule annexée par la Russie en 2014, a déclaré un porte-parole du ministère russe de la Défense. Stratégiquement située sur le fleuve Dniepr, la capitale provinciale est la plus grande ville à tomber aux mains des forces russes jusqu’à présent.
La ville de Mariupol, dans le sud-est du pays, subissait des bombardements intenses depuis mardi en fin de journée et n’était pas en mesure d’évacuer les blessés, selon son maire.
Un haut responsable de la défense américaine a déclaré mardi que l’avancée de la force d’invasion sur Kiev s’est enlisée en raison de problèmes logistiques, notamment des pénuries de nourriture et de carburant, et que certaines unités semblaient avoir un faible moral.
Arrêter de bombarder des civils
Mardi, le dirigeant ukrainien a appelé la Russie à cesser de bombarder les civils et à reprendre les pourparlers.
“Il faut au moins arrêter de bombarder les gens, juste arrêter les bombardements et ensuite s’asseoir à la table des négociations”, a déclaré Zelenskiy à CNN dans une interview conjointe dans un complexe gouvernemental lourdement gardé à Kiev.
Au moins 21 personnes ont été tuées et 112 blessées dans des bombardements à Kharkiv au cours des dernières 24 heures, a déclaré mercredi le gouverneur régional Oleg Synegubov.
Plus de 450 000 personnes ont fui l’Ukraine pour se réfugier en Pologne et 113 000 autres en Roumanie.
L’Assemblée générale des Nations Unies devrait réprimander la Russie mercredi et exiger que Moscou cesse les combats et retire ses forces militaires.
Poutine a ordonné l'”opération militaire spéciale” jeudi dernier dans le but de désarmer l’Ukraine, de capturer les “néonazis” qui, selon lui, dirigent ce pays démocratique de 44 millions d’habitants et d’anéantir ses espoirs de rapprochement avec l’Occident.
À l’ouest de Kiev, dans la ville de Zhytomyr, quatre personnes, dont un enfant, ont été tuées mardi par un missile de croisière russe, selon un responsable ukrainien.
Dans la ville ukrainienne majoritairement russophone de Donetsk, dans le territoire contrôlé par les séparatistes soutenus par la Russie, les autorités ont déclaré que trois civils avaient été tués par des bombardements ukrainiens.
Relief n’a pas été en mesure de confirmer les rapports faisant état de victimes.
L’armée ukrainienne est largement dépassée par l’armée russe, en termes de nombre et de puissance de feu, mais ses propres forces aériennes continuent de voler et ses défenses aériennes sont toujours considérées comme viables – un fait qui déconcerte les experts militaires.
Armes et sanctions
L’Ukraine, qui n’est pas membre de l’OTAN, a demandé à l’alliance militaire dirigée par les États-Unis de mettre en place une zone d’exclusion aérienne au-dessus de l’Ukraine – une demande rejetée par Washington, qui craint d’attiser un conflit direct entre les deux plus grandes puissances nucléaires du monde.
Washington et ses alliés ont préféré envoyer des armes à Kiev.
Le ministre ukrainien de la défense, Oleksii Reznikov, a déclaré mercredi que le pays allait recevoir des missiles Stinger et Javelin de l’étranger, ainsi qu’une autre cargaison de drones turcs.
Plusieurs dizaines de Japonais ont répondu à un appel ukrainien à des volontaires étrangers pour lutter contre l’invasion de la Russie, selon un rapport des médias mercredi. À Taïwan, le président, le vice-président et le premier ministre se sont tous engagés à faire don de leur salaire aux efforts de secours à l’Ukraine.
En isolant la Russie sur le plan diplomatique, la principale stratégie de l’Occident consiste à isoler l’économie russe du système financier mondial, ce qui pousse les entreprises internationales à interrompre leurs ventes, à couper les liens et à se débarrasser de dizaines de milliards de dollars d’investissements.
Exxon Mobil a rejoint d’autres grandes entreprises occidentales du secteur de l’énergie, notamment les sociétés britanniques BP et Shell, en annonçant qu’elles quitteraient la Russie, riche en pétrole, en raison de l’invasion.
Apple a arrêté la vente d’iPhones et d’autres produits en Russie, et apportait des modifications à son application Maps pour protéger les civils en Ukraine. Google d’Alphabet Inc a supprimé les éditeurs d’État russes de ses informations et Ford Motor a suspendu ses activités dans le pays.
L’avionneur américain Boeing a déclaré qu’il suspendait les pièces, la maintenance et l’assistance technique pour les compagnies aériennes russes.
La Russie a imposé mardi des restrictions temporaires aux étrangers cherchant à sortir des actifs russes, ce qui signifie que des milliards de dollars de titres détenus par des étrangers risquent d’être piégés.
Défiant la campagne économique menée par les États-Unis contre la Russie, le président de gauche mexicain Andres Manuel Lopez Obrador a déclaré que le Mexique n’imposerait pas de sanctions.
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Reportage de Jonathan PACE
Édition : Evelyne BONICEL
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