Un agent de sécurité russe du Centre Eltsine d’Ekaterinbourg a été accusé d’avoir vandalisé un tableau du XXe siècle après avoir attiré l’attention sur ses figures sans visage, moins de 24 heures après son entrée en fonction.
Trois figures (1932-34) de l’artiste russe d’avant-garde Anna Leporskaya avait été prêtée par la Galerie d’État Tretiakov de Moscou pour l’exposition Le monde comme non-objectivité (jusqu’au 20 février). La première nouvelle de cette dégradation a été annoncée le mois dernier par notre journal partenaire The Art Newspaper Russia, qui a rapporté que des visiteurs avaient alerté le personnel de la galerie le 7 décembre au sujet de petits yeux grossièrement dessinés au stylo à bille sur deux des figures du tableau.
Cette semaine, à la suite d’une enquête de police, il est apparu que le vandale était un agent de sécurité employé par une société privée, a confirmé dans un communiqué le directeur exécutif du Centre Eltsine, Alexander Drozdov.
La commissaire de l’exposition, Anna Reshetkina, a déclaré que le tableau avait été endommagé par un garde de 60 ans “avec un stylo de la marque du Centre Eltsine” et qu’il l’avait fait lors de son premier jour de travail. “Ses motifs sont encore inconnus, mais l’administration pense qu’il s’agissait d’une sorte de perte de raison”, a-t-elle déclaré.
Le gardien a été licencié et a été arrêté la semaine dernière par la police pour vandalisme criminel. Il risque une amende pouvant aller jusqu’à 74,9 millions de roubles (738 000 livres sterling) – le montant pour lequel la peinture était assurée – et jusqu’à un an de travaux forcés ou jusqu’à trois mois de prison, selon le Times.
Toutefois, les dommages subis par l’œuvre sont facilement réversibles. “L’encre a légèrement pénétré dans la couche de peinture, car le blanc de titane utilisé pour peindre les visages n’est pas recouvert de vernis”, mais les marques ont été “faites légèrement”, a écrit Ivan Petrov dans son rapport initial pour TAN Russia.
Le Tretyakov estime les coûts de restauration à 250 000 RUB (2 500 £), soit une fraction du coût de l’assurance. Il sera payé par les assureurs privés AlfaStrakhovanie, qui ont fourni l’évaluation initiale de l’œuvre.
Le tableau a maintenant été rendu à l’État Tretyakov. Des écrans de protection ont depuis été installés par le centre sur toutes les autres œuvres de l’exposition.
Leporskaya, qui est décédée en 1982, était une élève du célèbre suprématiste russe Kazimir Malevitch. Plus connue pour son travail sur la porcelaine, elle a créé aux côtés d’autres artistes d’avant-garde notables, Nikolai Suetin et Lev Yudin. Outre le Tretyakov, ses œuvres sont conservées au Musée russe des arts décoratifs, appliqués et populaires à Moscou et au Musée d’État russe à Saint-Pétersbourg.
