Les défenseurs des droits des femmes et des milliers d’alliés en Pologne ont promis jeudi de continuer de lutter contre l’interdiction quasi-totale de l’avortement, qualifiant cette mesure de violation des droits de l’homme et de signe de régression pour le pays.
L’arrêt de la Cour constitutionnelle, qui est entré en vigueur brusquement mercredi dernier, a renforcé les lois déjà restrictives de la Pologne afin d’interdire encore davantage les avortements en cas d’anomalies du fœtus. Il a incité des milliers de Polonais indignés à descendre dans la rue pour exprimer leur défi, malgré les limites imposées aux rassemblements publics en raison de la pandémie de coronavirus.
Lorsque la décision a été annoncée pour la première fois en octobre, elle a déclenché un mois de protestations d’une ampleur jamais vue depuis l’effondrement du communisme en 1989.
“Cette décision est une déclaration de guerre”, a déclaré Marta Lempart, organisatrice de la manifestation, dans un entretien téléphonique jeudi. D’autres manifestations étaient prévues chaque soir cette semaine.
On ne sait pas exactement pourquoi le gouvernement, après avoir retardé l’application de la décision de justice pendant des mois en raison des protestations, a soudainement décidé de la faire entrer en vigueur mercredi. Cette action pourrait présenter des risques politiques pour le Parti de la loi et de la justice au pouvoir, à en juger par les sondages qui ont montré une majorité écrasante de personnes contre l’interdiction.
Bien que les médecins pratiquant l’intervention risquent jusqu’à trois ans de prison, Mme Lempart a déclaré qu’elle et d’autres défenseurs leur demandent de défier l’interdiction.
“Tout le monde a le choix”, a-t-elle déclaré. “Serez-vous un agent du système, ou serez-vous un honnête citoyen ? Nous parlons à chaque médecin qui défiera cette décision : Nous sommes avec vous, et nous vous aiderons.”
Les nouvelles protestations surviennent alors que la Pologne est en partie bloquée et qu’elle lutte contre les répercussions économiques d’une pandémie et d’un déploiement de vaccins qui tarde. Mais la menace du coronavirus n’empêche pas les manifestants, dont la plupart ont été masqués, de descendre dans la rue.
“L’État et ses autorités actuelles ont pris la décision finale de priver les femmes de leur droit de décider d’elles-mêmes, de mettre leur vie en danger et, ce qui n’est pas rare, de les condamner à la torture”, a déclaré Adam Bodnar, le responsable des droits de l’homme du pays, dans un communiqué.
Le Tribunal constitutionnel, la plus haute juridiction du pays, qui a rendu le jugement, a déclaré que “la vie humaine a une valeur dans chaque phase de son évolution, et en tant que valeur dont la source se trouve dans les lois constitutionnelles, elle devrait être protégée par le législateur”.
Les législateurs d’extrême droite et les partisans de l’interdiction se sont félicités de l’application légale de la décision.
L’avortement dû à des anomalies du fœtus devrait être interdit, a déclaré Beata Kempa, membre du Parlement européen chargé du droit et de la justice, ajoutant qu’elle avait été bouleversée par les discussions au Parlement européen sur cette question. “Personne n’a mentionné le droit d’un enfant à vivre”.
Anita Czerwinska, porte-parole du parti Droit et Justice, a décrit les protestations comme “une bataille cynique contre le gouvernement”.
Même avant la décision du tribunal, les lois polonaises sur l’avortement étaient parmi les plus restrictives d’Europe, n’autorisant l’interruption de grossesse qu’en cas de viol ou d’inceste, de menace pour la vie de la femme et d’anomalies du fœtus. En pratique, la plupart des avortements légaux – 1 074 sur 1 100 pratiqués en 2019 – ont été pratiqués en raison d’anomalies du fœtus.
Le parti de droite Droit et Justice a tenté de mettre en place une interdiction totale de l’avortement en 2016 et 2018, mais a fait marche arrière après des manifestations de masse. Cette fois, le gouvernement a introduit l’interdiction en faisant appel au tribunal, qu’il a effectivement pris en charge en 2016 dans le cadre d’une révision du système judiciaire qui a été critiquée dans le pays et à l’étranger.
La décision du tribunal ne peut faire l’objet d’un appel.
“La seule action possible est au niveau international, par le biais de la Cour européenne des droits de l’homme et des comités de l’ONU”, a déclaré M. Bodnar, le responsable des droits de l’homme. “Au niveau national, la seule façon d’inverser cette décision est de changer de gouvernement.”
Les prochaines élections sont prévues en 2023.
Ce jugement a une dimension très personnelle pour des millions de femmes polonaises.
“Les femmes ont vraiment peur de tomber enceinte en ce moment”, a déclaré Dominika Sitnicka, journaliste à OKO.press, un organe d’information qui mène des recherches et des analyses. “Hier, ce n’était pas seulement un symbole de quelque chose. C’était le jour de l’apocalypse”.
En raison de cette interdiction, les femmes polonaises seront obligées de “voyager à l’étranger ou d’avorter clandestinement – pour celles qui peuvent se le permettre”, a déclaré Dunja Mijatović, commissaire aux droits de l’homme du Conseil de l’Europe.
L’avortement est depuis longtemps une question controversée en Pologne, un pays résolument catholique, et le débat actuel a mis en évidence un fossé sociétal entre les valeurs religieuses traditionnelles et les valeurs plus laïques.
Le mot polonais pour “apostasie”, ou la procédure officielle de sortie de l’église, est en vogue sur Google, tandis que le niveau de soutien à l’institution parmi les jeunes Polonais a atteint un creux historique.
Le gouvernement a essayé de présenter le débat sur l’avortement comme une attaque contre l’église et donc une attaque contre le peuple, a déclaré Edit Zgut, membre du Marshall allemand des États-Unis, une démarche qui pourrait polariser davantage une société déjà divisée.
De nombreuses femmes polonaises disent en avoir assez d’être utilisées comme des pions dans les guerres culturelles.
“En fait, la raison pour laquelle le gouvernement a décidé de publier le jugement maintenant n’a pas d’importance”, a déclaré Mme Lempart. “Je ne peux que deviner quel scandale de corruption ils essaient de couvrir cette fois-ci. Mais ce n’est pas un geste stratégique de leur part : ils sont clairement incapables de gouverner le pays, donc ils s’en prennent aux femmes”.
