Allié le plus puissant d’Assad dans le conflit syrien qui dure depuis dix ans, Poutine a reçu le dirigeant syrien en Russie pour la dernière fois en 2018 dans sa résidence d’été de Sotchi, une station balnéaire de la mer Noire.
L’armée de l’air russe a joué un rôle essentiel dans le renversement du conflit syrien en faveur d’Assad après s’y être déployée en 2015, l’aidant à récupérer la plupart des territoires perdus aux mains des insurgés.
Toutefois, d’importantes parties de la Syrie échappent encore au contrôle de l’État, les forces turques étant déployées dans une grande partie du nord et du nord-ouest – le dernier grand bastion des rebelles anti-Assad – et les forces américaines dans l’est et le nord-est contrôlés par les Kurdes.
Assad trouve des alliés en Russie et en Iran
Assad, qui a également été soutenu par l’Iran pendant le conflit, a effectué peu de voyages à l’étranger depuis le début de la guerre en 2011.
Poutine a dit à Assad que les forces étrangères en Syrie sans décision de l’ONU étaient un obstacle à sa consolidation, a déclaré le Kremlin. Poutine l’a également félicité pour avoir remporté un quatrième mandat lors d’une élection présidentielle en mai.
“Les terroristes ont subi de très graves dommages, et le gouvernement syrien, dirigé par vous, contrôle 90 % des territoires”, a déclaré M. Poutine, selon un communiqué du Kremlin.
Les ennemis du régime sont des terroristes selon Assad
Selon le Kremlin, M. Assad a remercié le dirigeant russe pour l’aide humanitaire apportée à la Syrie et pour ses efforts visant à mettre un terme à la “propagation du terrorisme”.
Il a salué ce qu’il a appelé le succès des armées russe et syrienne dans la “libération des territoires occupés” de la Syrie.
M. Assad a également qualifié d'”antihumaines” et d'”illégitimes” les sanctions imposées par certains pays à la Syrie.
Les États-Unis ont renforcé les sanctions contre la Syrie l’année dernière, affirmant qu’elles visaient à forcer Assad à mettre fin à la guerre et à accepter une solution politique.
Selon l’agence de presse nationale syrienne SANA, les deux dirigeants ont discuté de la coopération entre les armées syrienne et russe pour “combattre le terrorisme et achever la libération des terres qui sont toujours sous le contrôle des organisations terroristes”.
