L’incident a eu lieu il y a quelques jours dans la ville de Basti Kahoor Khan, dans le district de Rahim Yar Khan – où la vandalisation d’un temple s’était également produite en août – dans la province du Pendjab.
Selon Dawn, Alam Ram Bheel, un habitant de Basti Kahoor Khan, dans la banlieue de la ville, était en train de cueillir du coton brut avec d’autres membres de sa famille, dont sa femme, dans un champ de Chak 106-P. Ram a déclaré que lorsque la famille est sortie d’une mosquée voisine pour aller chercher de l’eau potable à un robinet, certains propriétaires locaux et leurs hommes les ont battus.
Lorsque la famille rentrait chez elle après avoir déchargé le coton cueilli, les propriétaires les ont pris en otage dans leurs toilettes extérieures et les ont à nouveau torturés.
Plus tard, des habitants musulmans de Basti Kahoor Khan ont fait libérer la famille Bheel.
Ram Bheel a déclaré que la police n’avait pas enregistré l’affaire car les agresseurs étaient liés à un parlementaire local du Pakistan Tehreek-i-Insaf (PTI), le parti au pouvoir dans le pays.
Siège devant la police pour protester
Ram a déclaré qu’il avait organisé un sit-in devant le poste de police, avec un autre membre du clan, Peter Jhon Bheel, pour protester contre la maladresse de la police.
Peter Jhon Bheel a déclaré à Dawn qu’ils avaient contacté Javed Warriach, membre du PTI à l’Assemblée nationale, qui les a aidés à déposer la plainte vendredi dernier.
Le secrétaire général de l’aile minoritaire du PTI pour le sud du Pendjab, Yodhister Chohan, a déclaré à Dawn qu’il était au courant de l’incident mais qu’en raison de l’influence d’un député du parti au pouvoir, il avait préféré rester à l’écart.
Confirmant l’incident, Farooq Rind, un avocat chevronné et ancien président du barreau du district, a déclaré qu’il appartenait également à Basti Kahoor, où les Bheel vivaient depuis plus d’un siècle. Il a déclaré que la plupart des membres du clan étaient des ouvriers agricoles et extrêmement pauvres.
Rind a déclaré que les propriétaires accusés étaient connus pour se battre avec d’autres villageois pour des questions insignifiantes. Il a promis une aide juridique gratuite à la famille.
Violence répétée contre les minorités
En août, un temple du dieu hindou Ganesh a été vandalisé dans la ville de Bhong, dans le district, à quelque 590 km de Lahore, par une foule, après quoi les hindous ont fui la région.
Cependant, quelques jours plus tard, l’administration locale a restauré le temple et l’a ouvert aux fidèles.
La Cour suprême du Pakistan avait alors pris note de l’incident, estimant qu’il avait porté atteinte à la réputation du pays au niveau international, et avait censuré la police du Pendjab pour ne pas avoir protégé le lieu de culte.
Les hindous, qui constituaient environ 14 % de la population du Pendjab occidental (actuel Pakistan) lors de la partition de l’Inde en 1947, représentent aujourd’hui un peu plus de 2 % de la population totale.
La majorité des hindous ont quitté le Pakistan pour l’Inde au lendemain de la partition, et la migration s’est poursuivie au fil des décennies.
